地名由来：分水镇位于万县、梁平县交界处，其地溪水于山岭分流，部分流向东北汇入万县境，部分流向西南入梁山县境，故名。

2014年7月，分水镇被国家住房城乡建设部等七部委确定为全国重点镇。

分水镇位于万州西部，与梁平、忠县、开县交界,驻分水岭，由三镇三乡合并而成，是重庆市中心小集镇、商贸示范镇、经济百强镇之一，辖有25个村、216个村民小组，8个社区居委会、21个居民小组。全镇幅员面积220.96平方公里，30108户（其中农村户25676户，居民户4432户），97666人（其中农村88235人，居民9431人），耕地面积55875亩（其中田36419亩，地19456亩）。2004年，全镇实现工农业总产值72679万元，其中：农业总产值18229万元，乡镇企业产值54450万元，实现财政（全口径）收入1073.3万元，地方财政收入547.6万元，农民人均纯收入2162元，粮食产量38000吨，农民人均占有粮427公斤。小城镇建成区面积2.5平方公里，城镇人口3.5万人，城镇月供水能力8000吨，供电能力5万千瓦时。移动固定电话已覆盖全镇。现有幼儿园13所，村校27所，完全小学7所，初级中学2所，区级重点中学1所，现有教师近1300人，在校学生13545人。有卫生院1所，医疗站6个，医疗点70个，有各类医务人员近300人。有农贸市场7个，个体工商户2050个，社会商品零售总额21700万元，二、三产业从业人数28615人。

（一）自然资源丰富。辖区内有石灰石、黄沙、石黄沙、页岩、岩石等多种矿产可以开采，煤炭储量60万吨，天然气储量5.1亿立方米，荒山荒坡8万多亩，竹木面积3万亩，山平塘库589口，水库16座，蓄水620.7万方，能蓄水1388万方的三角凼水库现正在修建之中。

（二）区位优势良好。分水镇是万州第一镇，也是万州西部区域交通枢纽和物资集散中心。318国道横穿全境，万梁高速公路在境内设有互通式立交桥，达万铁路在境内设有中型客货两运站。离万州城区35公里，五桥机场50公里。商贸物流辐射周边十多个镇乡近100万人口，日均交易额在50万元以上。

历史沿革：

明代地方建置，在省以下实行府、州、县三级，在县以下置里甲两级。

洪武四年，省武宁县入万县后，今境属万县大周里。

清代至民国初年置大周里二甲。

民国十六年（1927年），撤里建乡镇，置黄泥乡。

民国十八年（1929）建立自治系统，置万县第二区（分水区）。

民国二十年（1931年）置大二镇。

民国二十四年（1935年）置万县第三区（分水区）。

1949年12月8日（农历十月十九），本区和平解放，12月16日，改置分水区为高升区，1950年3月置分水区。

1951年1月改分水区为第五区。

1955年1月恢复分水区。

1992年10月，撤销区建置，分置分水镇、三正镇、培文镇、高升镇、孙家乡，各乡镇分治。

1993年1月，属万县市天城区。

1997年12月属重庆市万县区天城管委会。

1998年5月隶属重庆市万州区天城管理委员会。

1998年11月，恢复设置黄泥乡、三元乡、大兴乡。

2004年9月，分水镇、三正镇、培文镇、黄泥乡、三元乡、大兴乡合并为分水镇。

隶属重庆市万州区天城管理委员会。

2005年3月，天城管理委员会撤销，隶属重庆市万州区。