地名由来：下八镇地名因境内“八蜡祠”而得名。

宣汉县辖乡。明末建曾家场，1949年置下八乡，1958年改公社，1984年复乡。位于县境南部，前河中游，距县城20公里。面积52.1平方公里，人口2.2万。宣(汉)南(坝)公路过境。辖菜坝、黄泥、建设、鼓寨、云观、文山、黄角、文明、米岩、田湾、石盘、长春、四合、明景、龙石、天一、平原17个村委会和1个居委会。乡镇企业有粮油加工、电力、农机修配等行业。农业主产水稻、玉米、小麦、油菜子，产桐油。养殖生猪、牛、家禽、淡水鱼。

历史沿革：

南朝齐属巴渠县。

南朝梁废巴渠县，属东乡县（今普光）。

唐复置巴渠县。

元属通川县。

明复置东乡县。

民国三年（1914年），东乡县改名宣汉县。

民国二十一年（1932年），置下八镇。

民国三十年（1941年），镇改乡。

1953年7月，分置黄龙乡。

1958年9月，乡改公社。

1984年2月，公社改乡。

2003年12月，黄龙乡并入。

2011年12月，乡改镇。