地名由来：“支那”傣语意为“田中的集镇”，因乡人民政府驻支那村而得名。

2022年2月，云南省爱卫办命名支那乡为2021年度云南省卫生乡镇。

支那乡是盈江县离县城最远的一个乡,是一个山坝为一体傣族、景颇族、傈僳族、汉族杂居的民族乡。“支那云海”、“大娘山”自然风光在德宏享有盛名。支那傣家“光帮”是全国仅有的民间文化遗产。支那乡丰富的土地、森林、矿产、旅游自然资源，并有较好的开发利用潜力。一、基本情况支那乡位于盈江县东北部，槟榔江上游，是盈江县离县城最远的一个乡，距县城94公里。位于东经97°07′47″—98°11′28″，北纬25°06′36″—25°20′02″，海拔1040米至3404.6米,属高寒山区。东北与腾冲县猴桥镇相连，东南、西南与盏西镇、苏典乡毗邻，西北与缅甸联邦接壤。乡内辖5-7号界碑，有三条边境通道，国境线全长18.1公里。全乡共有5个村委会，60个村民小组，共有农户2496户，12885人，乡辖区内居住着傣族、景颇族、傈僳族和汉族，少数民族占总人口的93%。全乡共有国土面积375.2平方公里，山区面积为368.2平方公里，占总面积的98%，坝区面积为7平方公里，占总面积的2%。总面积中：国有林地216308.6亩，集体林地和集体用地346397.9亩。全乡有耕地面积19027亩，其中，水田8982亩，旱地10045亩，人均水田面积0.69亩。2004年全乡遭受了历史以来最大的洪涝灾害—“7.20”特大泥石流洪涝，致使全乡经济比上年有了不同程度的下滑，全乡农村经济总收入为1263万元,比上年减44万元,减3.4%，其中：第一产业1127万元，比上年减5%；第二产业15万元，比上年减40%；第三产业121万元，比上年增15.7%。农民人均纯收入704元，比上年减14元，减1.9%，人均占有粮食162公斤，比上年减90公斤，减35.7%。二、独特的自然气候，孕育了独特的自然景观。支那乡平均海拔1700多米，海拔落差2000多米，年平均气温13.3°c，无霜期长达324.4天，年日照2364.5小时，年降雨量2586毫米，全乡山地面积辽阔，诸多原因，使支那乡形成了独特的自然气候，也孕育了支那乡独特的自然景观。每年冬季来临时，站在山头向下眺望支那坝子，只见云雾缭绕，自己犹如神仙一般腾云驾雾，心旷神怡，让人顿生闲云野鹤的念头，这就是独特的“支那云海”，这样奇特的景观每天一般持续3～4个小时，让人看了流连忘返。

历史沿革：

清乾隆十二年（1747年），支那乡境域属盏西土目辖区。

光绪十一年（1885年），属腾越厅盏西练支那甲。

民国时期，属腾冲县鹤麟乡。

1950年3月，属盏西区政府。

1951年1月，属腾冲县第十区。

1953年3月，随盏西从腾冲县划出，先后属保山地区和德宏州。

1955年底，随盏西划归盈江县。

1957年10月，建崩董生产文化站。

1958年10月，建支那公社。

1959年2月，划归盏西区。

1974年1月，从盏西划出建支那公社。

1982年3月，属盏西区公所协助县政府管理。

1984年3月，改为支那区。

1988年底，改支那乡。