地名由来：村民以商姓居多，所处溪流以商姓得名商家源，且村落处商家源的上游，故名里商家。

2021年12月，浙江省民政厅认定里商乡为浙江省革命老区乡镇（街道）。

2021年12月，里商乡被命名为2021年浙江省卫生乡镇。

2021年5月，里商乡被列入2021年度浙江省美丽城镇建设样板创建名单（文旅特色型）。

2020年11月,里商乡入选2020年度杭州市语言文字规范化街道（乡镇）

2012年12月，环境保护部授予里商乡2010—2011年度国家级生态乡镇称号。

里商乡是由原里商、里阳、许源三乡合并而成，地域面积276平方公里，所辖31个行政村100个自然村。距县城21公里，东与石林镇相连，南与安阳乡毗邻，西临千岛湖，北与千岛湖镇相望。交通便捷，淳汾公路、环湖公路穿过全乡，水上运输便利。据2003年资料，全乡3704户居民12353人，其中农业户口12132人，非农业户口221人；全乡工农业总产值9476万元，其中农业产值5959万元，占63%，工业产值3517万元，占37%，农民人均收入3816元，其中茶叶收入占人均纯收入的65%。

里商乡境内有中学1所，中心小学1所，完小2所，农村村小6所，共有在校学生1587人，教师95人。全乡实现九年制义务教育，九年制义务教育普及率达100%。高中以上文化程度3300人，占总人数的27%。卫生院3所，村级医疗站8个。信用社1所，信用服务站2个。工农业生产结构中，工业基础薄弱，工业以木材加工，生产饮用水为主。随着环湖公路的开通和“康庄工程”的实施，里商乡的区位优势、交通条件逐步得到改善，为加快经济发展奠定了坚实的基础。

近两年来，通过党委、政府及群众的共同努力，基础设施建设更加完善，特别是本着“要想富，先修路”的思想，去今两年乡党委政府抢抓机遇，大力实施康庄工程建设，共拓宽改造及道路硬化近二十余条，基本实现“村村通油路”的目标。

历史沿革：

清代为淳安县三十一都龙山乡；民国时期为商源乡；1950年建立新政权为里商、洞坑二乡；1956年二乡与中坑乡合并为里商乡；1958年又与港口乡合并为里商公社；1959年富溪公社并入里商公社；1961年各自分出建社，1981年又与里阳公社分开各自建社；1984年恢复乡（镇）村建制，称里商乡。

1992年撤扩并后，里商、里阳二乡合并组建里商乡；2001年淳安县部分区划调整，由原许源、里商二乡合并而成，设立新的里商乡。

自南宋绍兴元年（1131）至今，一直属于淳安县。