地名由来：乡镇驻地栗树街子，周围麻栗树较多，又是集市得名栗树街子。

2021年3月，栗树彝族傣族乡入选2020年云南省卫生乡镇名单。

位于县城东南部，距县城123千米，直线距离43.3千米。东、南面隔澜沧江与景东彝族自治县的曼等乡、永秀乡、大朝山东镇相望；西与大朝山西镇、糯洒彝族傣族乡、涌宝镇相邻；北与后箐彝族乡接壤。南北最大横距22千米，东西最大纵距13千米。国土面积250.8平方千米，其中，耕地面积32127亩，人均占有耕地1.53亩。境内地势西高东低，最高海拔（桦竹林山头）2609米，最低海拔（与大朝山交界的拿鱼河口）825米，乡政府驻地海拔1600米。全乡气温立体气候明显，海拔1300米以下的沿澜沧江一线为亚热带低热河谷气候，年平均气温19.4~21.5℃，年降雨量900~1100毫米；海拔1300~1800米的半山区属温暖气候，年平均气温为15~18℃，年降雨量为1000~1200毫米；海拔1800米以上属温凉山区气候，年平均气温为13~15℃，年降雨量为1200~1500毫米。全乡总人口21528人，其中，农业人口21033人，境内居住着彝、汉、傣、白、布朗、回、拉祜、佤、哈尼等民族，其中彝、傣为主的少数民族人口17576人，占总人口的81.9%。全乡辖16个村民委员会即忙蚌、大田山、满富山、丙必利、把等、大村、沙坝、慢干、大平掌、养马、慢郎、小帮赶、栗树、岩子头、崎岖笼、白水，135个村民小组，177个自然村。

历史沿革：

民国二年（1913年），为南区。

民国十二年（1923年），属外三区，设团、保、甲、排。

民国十七年（1928年），改为区，下设乡、闾、联。

民国二十八年（1939年），改为乡，下辖保、甲。

民国三十二年（1943年），属四区丹山乡。

1950年，成立栗树乡，属大寨分区。

1958年，合并涌宝成立永进公社。

1959年9月，分出成立栗树公社。

1961年，恢复区，归涌宝三区。

1967年，改为满江红公社。

1972年，改为栗树公社管理委员会。

1984年3月，成立栗树区公所。

1988年8月，成立栗树彝族傣族乡。