地名由来：相传在百年前在这里有20多户人家，有人在此开设小店子，店东有棵棠梨树，得名棠树店。

2021年9月，棠树乡被认定为第二批全国乡村治理示范乡镇。

2021年1月，2020年度安徽省卫生城市（县、区、乡镇）名单出炉，棠树乡榜上有名。

2020年4月，棠树乡上榜第五届安徽省文明村镇名录。

舒城县辖乡。1953年建棠树乡，1961年改公社，1983年复改乡。位于县境西北部，距县城12.6公里。面积78.8平方公里，人口3.8万。舒(城）张(母桥）公路经此。辖路西、邱岗、新安、窑墩、棉冲、棠树、丰河、三拐、峰西、西塘、寒塘、墩塘、黄岗、刘院、洪院、沙岗、八里、云雾、大官塘、桂花20个村委会。以农业为主，产水稻、玉米、油菜子，渔业较发达。乡内企业有轮窑、液压件等厂。

历史沿革：

1953年建棠树乡。

1961年设区建棠树公社。

1972年恢复区建置，重建棠树公社。

1983年体改建乡，为棠树乡。

至此地名无变更。