地名由来：以水语得名，归指溪流两旁的山峰，兰在水语中意指溪流。

2022年12月，归兰水族乡被贵州省林业局命名为2022年贵州省森林乡镇。

2014年，撤销都匀市奉合水族乡、阳和水族乡、基场水族乡建制，设置新的归兰水族乡，以原奉合水族乡、阳和水族乡、基场水族乡地域为新设置的归兰水族乡行政区域，乡人民政府驻奉合村。