地名由来：1996年6月，设立时以水东村命名，又因位于钦江东岸而得名。

水东街道办事处成立于1997年2月，地处钦州城区东面，属城郊结合部，辖区面积17.8平方公里，下辖东面、五里桥、小江、山塘4个社区居委会，55个社区居民小组、市直、区直单位50多个，人口25765人，其中农业人口11735人。地理位置优越，交通方便，通往市区有钦州大桥、二桥、三桥（在建）三座主要桥梁，安州大道、南北二级公路、扬帆大道、南珠东大街、蓬莱大道（在建）贯穿整个辖区。

在1997年之前，水东街道辖区属沙埠镇管辖。1997年成立钦城管理区后，先后成立了居委会、社区居委会，开展了城市社区管理工作。工作中，重点整治了社区环境卫生和社会稳定工作，开展争创文明社区活动，进一步推进社区建设。2003年归钦南区管理后，区委区政府对街道工作十分重视，配强配齐了办事处的领导班子，完善了办事处的软硬设施建设，使办事处的各项工作时一步朝规范化的方向发展，招商引资工作成绩显著，一大批重大企业、项目、学校、商业等落户我街道，特别是市行政中心，带动了一系列的基础设施建设，每年固定资产投资都在3.5亿元以上,我街道将会成为钦州城市开发建设的热土。

历史沿革：

民国三十八年（1948年），设有水东乡，时隶钦县。

1958年8月，水东乡并入钦州公社。

1959年6月，属附城公社。

1966年3月，属沙埠公社。

后分属钦州、沙埠两镇。

1996年6月，钦州镇撤销时，分设水东街道，并划辖原属沙埠镇的小江、山塘、东南、五里桥等4村。