地名由来：因政府驻地叶堡村得名，旧民叶氏族人逃避战乱在此建保而居，因而得名。
叶堡镇位于秦安县中部，距县城北10公里处。地形东西狭长，西部是河谷盆地，土壤肥沃，光照充足，水源充沛；东部是高山梁峁区，梁顶宽平，黄土深厚，沟壑纵横。全乡海拔在1200m至1800m之间，平均气温10.3℃，年降水量486.9mm，无霜期160天左右。葫芦河在西部由北向南纵贯川区6公里，显亲河由西向东入境内5.5公里，在牌楼村东交汇，形成三级阶地的叶堡盆地，水资源丰富，是秦安县城的供水源地。全乡共有25个行政村，90个自然村，106个村民小组，8356户，38519人。全乡总面积94.97km2，人口密度405人/km2，总耕地面积49719亩，人均耕地1.3亩。2005年全乡粮食总产量为7645吨，国内生产总值8452万元，完成固定资产投资627万元，财政收入42.5万元，农民人均纯收入1580元。全乡现有县三中、两所初级中学，镇区辖有信用社、邮电所、派出所、卫生院、工商所等10家乡属单位。叶堡乡历史悠久，文化底蕴深厚。乡境内的阳兀川（历史上称显亲川或敬亲川），从西汉时始治著名的成纪县至唐朝，曾是几个朝代的州、县治地，历时800余年。金城村附近杨家沟，一九六五年发掘唐墓五处，出土的三彩俑、马、牛等180余件均为国家珍贵文物。全乡交通便利。310国道、省道靖天公路、叶莲公路、秦静公路、叶好公路等国家和省、县、乡四级公路纵横交错，四通八达，形成了以叶堡为中心的交通枢纽。农业产业结构调整初具规模。在川道区形成了以发展大棚蔬菜和优质果园为主的框架模式；在浅山区形成了以发展优质桃园和花椒园为主的模式；在高山区形成了以发展优质牧草和种植中药材为主的模式。全乡蔬菜面积达1780亩，就大棚蔬菜一项总面积达到1000多亩，形成相当规模，主要生产的蔬菜有黄瓜、西红柿、大白菜等10余种，年产量达1990吨，年产值达320余万元，户均收入3960元。川区的叶堡、侯滩、何坪、金城等八村已成县城蔬菜的主要供给地，占到县城供给总额的35%左右。
全乡果园面积22885亩，其中苹果、桃的种植面积最大，分别是14335亩和7478亩。年产果品6739吨，产值580余万元；全乡现有花椒园7938亩，年产干椒150吨，产值近150万元。全乡农产品商品率已达到28%左右，从事商业、饮食业、服务业和劳务输出人数占全乡总人口的41%左右。
历史沿革：
境内的阳兀川（历史上称显亲川或敬亲川）曾是几个朝代的县治地。
东汉时，建有显亲县。
三国时，曹魏仍建有显亲县。
金时，属秦安县。
1949年前，属秦安县第一区民厚乡，第二区董湾乡所辖。
1953年，为第八区所辖金城、叶堡、新民、三棵树乡。
1955年，属郭嘉区所辖叶堡、金城乡。
1957年，属郭嘉区叶堡乡。
1959年，为叶堡公社。
1962年，为叶堡区，所辖叶堡、金城、新民公社。
1965年，并三社为叶堡公社。
1983年，改为叶堡乡。
2015年，撤乡设镇。