地名由来：因早年后山上有棵大丝栗树，故名丝栗场，亦名丝林，民国二十六年（1937年）改为思林。

2020年7月，全国爱卫会命名思林土家族苗族乡为2017-2019周期国家卫生乡镇（县城）。

一、地理位置：思林土家族苗族乡位于思南县城西南部，乡政府驻地思林，距县城28公里。东与邵家桥镇雷坪接壤，南临乌江与塘头镇风清隔江相望，西同枫芸土家族苗族乡相连，北与大河坝、思唐镇共界，地处东经108°7＇—108°14＇，北纬27°47＇—27°59＇之间。东西长11.8公里，南北宽12.6公里，乡域总面积56.1平方公里。二、旅游资源：思林境内的黑河峡风景名胜区，面积3平方公里，属乌江支流，景区由15个景点构成，即：天生桥、黑河峡、小溪槽、洞口槽、仙人洞等，整个景区由大峡谷、喀斯特溶洞银丝瀑布、生动植物组成，奇、险、幽、秀、风景各异，堪称旅游风景的一大奇迹。位于思林集镇1公里的乌江思林水电站和集镇边缘的坝址，水库正常蓄水位440m时，库容12.05亿m3，水库面积38.35km2。三、自然资源：全乡土地资源面积5110.91公顷，其中耕地面积2096.79公顷。四、水利、林业、矿产资源：思林乡境内水资源主要有乌江、干河沟、小马溪河过境。全乡有林地1350.75公顷，森林覆盖率达26.43%。境内有较为丰富的煤矿。五、气候条件：思林乡属黔东中亚热带湿润温暖气侯。具有春夏较长、秋冬较短、冬暖夏热、冰雾少见的特点，境内大部分地热量充足，无霜期长、降雨丰富、四季分明，光、热、水同步。由于受地貌的影响，思林乡太阳总辐射日照时数较低，多年平均太阳辐射总是为3513.2兆焦耳/米2，日照时数为1350小时，且振幅较大，光能资源主要集中在每年的4—9月，太阳辐射量达2415.3兆焦耳/米2，占全年总辐射的68.7%，日照时数达882.6小时，占全年日照时数的71.4%。境内多年平均气温16.9℃左右，其水平分布为：以河谷地带逐步向西北方向减低，河谷地带温度最高，形成中部高，四周低的特点，无霜期290天，境内降水强度大，年平均降水量为1188毫米，多集中在热量较高的4—10月，占全年降水量的80%以上，有利于多种林木的生长。六、社会经济概况全乡辖14个村，118个村民组，有汉族、土家族、苗族、仡佬族等7个民族，少数人口6526人，占全乡总人口的54%，是一个以苗族、土家族为主的少数民族乡，人口密度为253人/平方公里。全乡交通、通讯事业稳步发展，全乡村村通公路，85%以上组通公路，但均缺乏资金维修，大部分是简易公路，交通相对闭塞，全乡14个村已有7个村通了程控电话。

历史沿革：

明属思南府。

民国三年（1914年），为思南县辖地，时称丝林。

民国九年（1920年），划入许家坝区。

民国十一年（1922年），丝林建立乡，属一区。

民国二十一年（1932年），丝林更名思穆乡，治所黄家寺。

民国二十六年（1937年）4月，思穆乡治所迁至思林。

1950年2月，思穆乡属四区。

1953年3月，思穆乡划分7个乡，思林、四角2乡属大河坝区（一区）。

1958年10月，干田，卜云乡分别划到思林、四角2管理区。

1963年，分设四角公社。

1984年3月，思林公社、四角公社改为思林乡、四角乡。

1992年10月，思林、四角2乡合并为思林土家族苗族乡。