延安市位于陕北黄土高原丘陵沟壑区,介于北纬35°21′~37°31′,东经107°41′~110°31′之间.北接榆林市,南连咸阳、铜川、渭南市,东隔黄河与山西省临汾、吕梁地区相望,西依子午岭与甘肃省庆阳地区为邻,东西最大横距257.85公里,南北最大纵距239.12公里,全市总面积3.7万平方公里.地势西北高,东南低,黄土高原丘陵沟壑地貌,地形以塬梁峁为主.平均海拔1000米.境内河流均属黄河水系.崂山-黄龙山山脉之东,延河等河流直注黄河;其西,洛河水系南流出境汇入渭河.属内陆干旱半干旱地区,四季分明、日照充足、昼夜温差大、年均无霜期170天,年均气温7.7℃-10.6℃,年均日照数2300-2700小时,年均降水量500毫米左右.
延安别名肤施、延州,中华民族重要的发祥地.延州因境内的延河而得名.607年,隋朝设置延安郡.其意是希望地处"边陲之郡、五路襟喉"的延州能够长治久安.
2006年末全市总人口为215.08万人,比上年末净增加4.38万人,增长2.08%.全年出生人口为20499人,死亡5970人.出生率为9.59‰,死亡率4.43‰,人口自然增长率为5.16‰.
2009年全市总人口215.18万人(常住人口),增长0.46%,人口自增率4.64‰,出生率10.44‰,死亡率5.8‰.
椐史料记载,夏,今延安市属雍州.商,属鬼方.西周,为犬戎与猃狁领土.
春秋时,本境为白翟部族所居.战国初期,中部和北部属魏,南部属秦,后全部为秦.
秦统一六国(前221)后,本境属上郡.
汉仍为上郡.
北魏,在本区南部设北华州和中部、敷城、义州、乐州4郡,北部设东夏州和遍城、定阳、上郡、朔方4郡,以及夏州的金明郡.西魏始设延州、敷州、丹州.
隋开皇三年(583),撤遍城、文安、中部、敷城、丹阳、乐州、金明7郡,仍设延州、敷州、丹州.大业三年(607),废州制,设上郡和延安郡.隋义宁元年(617),增设丹阳郡.
唐、本区属关内道.武德元年(618),撤上郡、延安、丹阳3郡,设鄜州、延州、丹州.武德二年(619),增设坊州.天宝元年(742),废州制,设延安、洛交、中部、咸宁4郡.乾元元年(758),又废郡制,复设延州、丹州、坊州、鄜州.
宋,本区属永兴军路,仍设延州、鄜州、坊州、丹州.宋初,西北部被西夏占据.收复后,设保安、定边2军.庆历元年(1041),设鄜延路.元佑四年(1089)延州升延安府.
金仍设鄜延路,初辖延安府、鄜州、坊州、丹州、绥德州(辖地在今榆林地区)及保安、定边2军.皇统六年(1146),撤定边军.大定十一年(1171),降保安军为保安县.大定二十二年(1182),升保安县为保安州.
元置延安路,领鄜州、葭州、绥德州(后2州在今榆林市区).
明洪武二年(1369)五月,延安路改设延安府.
清雍正三年(1725年),鄜州升直隶州.本区有两个省辖行政建置延安府和鄜州.
民国2年(1913),撤府、州,属县改隶榆林道.民国9年(1920),道治迁置肤施城.民国17年(1928),废道,诸县由省直辖.
民国23年(1934年)建立陕甘边和陕北两个苏区.
1935年11月,陕甘边和陕北两个苏区改称陕甘省和陕北省.1936年5月,合为陕甘宁省.西安事变爆发后改称中华民国特区.1937年9月6日,改称陕甘宁边区,11月10日改称陕甘宁特区.1938年1月,复称陕甘宁边区.
中央红军长征到达陕北后,于1935年11月成立中华苏维埃共和国临时中央0驻西北办事处.
1937年1月0中央进驻延安,9月6日成立陕甘宁边区0.
1942年7月,陕甘宁边区0决定新建吴旗县,隶属三边分区.11月,设延属分区.
1943年1月,成立延属分区行政督察专员公署,辖延安市和延安、子长、延川、延长、固临、甘泉、富县、志丹、安塞9县.
1945年5月,陕甘宁边区0迁往西安市,11月5月,改为陕北行政区.
1948年1月,黄龙分区行政督察专员公署成立,辖洛川、黄陵、宜君、宜川、黄龙、澄城、韩城、合阳、白水、富平10县.
建国后,1950年5月改设陕西省延安分区,成立陕西省延安分区行政督察专员公署.10月,称延安专区,设陕西省人民0延安专员公署.
1955年5月,改称陕西省延安专员公署.
1968年8月,成立延安专区革命委员会.
1969年9月,改称延安地区革命委员会.
1978年6月,延安地区革命委员会撤销,成立延安地区行政公署.
1996年11月15日经国务院批准,撤销延安地区,设立地级延安市(1997年1月8日,延安市人民0正式成立);撤销县级延安市,设县级宝塔区.1996年辖1区12县197个乡镇和街道办事处,3416个村民委员会,162个居民委员会,463354户,1903756人(其中,非农业人口362332人).
2022年6月,延安市上榜中国城市引力100强第75位.
2022年1月,全国爱国卫生运动委员会重新确认延安市为2021年度国家卫生城市(区).
2021年,延安市GDP达2004.58亿元,位列2021年陕西省各大城市GDP排名第6位.
2021年12月,延安市授牌命名为平安中国建设示范市.
2021年11月,2021年中国城市可持续竞争力排名发布,延安市位列第212名.
2021年11月,2021年中国城市综合经济竞争力排名发布,延安市位列第208名.
2021年10月,延安市圣地河谷?金延安街区被确定为第一批国家级夜间文化和旅游消费集聚区.
2021年9月,延安市被确定为第三批社会信用体系建设示范区.
2021年5月,延安市位列2021年中国城市商业魅力排行榜第202(四线城市).