地名由来：因汉江穿境而过，川阔少碍日出即照，当地有段民谣：“早家河，早家河，太阳一出照山河”，故以“早阳”二字得名。

早阳镇位于汉滨区东部，南临汉江，东接旬阳县，全乡总面积101平方公里，辖20个行政村，172个村民小组，总人口1.6万人。

交通便利，襄渝铁路、西康铁路贯穿全境，316国道从早阳乡境内通过，早包公路和艾丁公路连通该乡的12个村、近百个村民小组，汉江水运可直达汉口等地。丰富的自然资源是早阳乡发展区域经济的基础，现已开采的石灰石矿品位高、储量大，已探明的矿种还有石英砂、重晶石、铜等。

近几年，早阳乡经济发展比较迅速，粮食产量突破千万斤，随着农村产业结构的调整，半山区村组的生漆、木耳、药材种植规模逐年扩大，烤烟、蚕桑已成为该乡优势产业。

早阳乡进一步优化资源配置，积极培育主导产业，实施扶贫、矿产、山地三大开发，全力发展烤烟、蚕桑、黄姜、畜牧、矿产等支柱产业。

历史沿革：

2011年6月撤乡并镇，原早阳乡和原前进乡合二为一，沿用“早阳”称谓，得名“早阳镇”。

[1-2]原早阳乡历史：系1996年10月在撤区并乡时由原早阳、丁河二乡合并而成。