地名由来：高楠镇因原政府驻地有一棵高大的楠木树而得名。

城口县辖镇。1913年属冉高乡团，1945年属人和乡，1953年置高楠乡，1958年改公社，1983年复置乡。位于县境西北部，大巴山脉南麓，与陕西省紫阳县松树沟乡接壤，距县府53公里。面积111.7平方公里，人口0.6万。公路与省道城(口)万(源)路连线。辖团结、丁安、高屋、天福、岭楠、黄泥、禾湾、方斗8个村委会。农业主产水稻、玉米、薯类，特产生漆、核桃和党参、杜仲等名贵药材。养殖业以生猪、山羊为主。境内有高品位钡矿。.

历史沿革：

清道光年间，属九保六甲。

民国二年（1913年），属冉高乡团。

民国二十四年（1935年），属三区冉高联保。

民国二十九年（1940年），属坪高乡辖地。

民国三十年（1941年），属冉高乡。

民国三十六年（1947年），属一区人和乡。

1949年，属四区人和乡。

1952年8月，属二区人和乡。

1953年3月，以高楠之名独立成乡。

1954年2月，高楠乡划为南桂、高桩2小乡。

1956年11月，南桂、高桩2小乡合为高楠乡。

1958年9月，高楠乡改为高楠公社。

1984年10月，高楠公社改为高楠乡。

2014年，高楠乡撤乡设镇，改为高楠镇。