地名由来：厂街彝族乡因明末清初，古人在境内开采铜矿，办厂铸币形成集市，故名厂街。

2021年3月，厂街乡入选2020年云南省卫生乡镇名单。

2020年11月，农业农村部认定厂街乡为第十批全国一村一品示范村镇（泡核桃）。

厂街彝族乡位于永平县东南部，距县城38公里，乡人民政府驻地杨柳树村厂街一组。因明代在此办厂铜矿厂，形成集市，故名厂街。厂街地处东经99º´29"—99º44´36"，北纬25º44´—25º24´06"之间。东南与龙街镇接壤，南与水泄乡为界，西同杉阳镇毗邻，北接博南镇，东西最大横距为25.2公里，南北最大纵距为23.48公里，辖区国土面积363.3平方公里。乡政府驻地厂街乡杨柳树村委会。最高海拔点七昌村老山2668.5米，最低海拔点瓦金村河对门1458米，相对高差1210.5米。河流均属澜沧江水系。银江大河由曲硐流入后，从北到南，经岔路、炉塘、义路、老鹰坡、瓦畔、瓦金6个村民委员会，境内全长31.6公里，其它主要河流有里海冲河、漂亮河、七昌河、小黑左河、厂街河、老鹰坡河、蟒爪河、界面河都归入银江河中，水资源年平均流量为3784万立方米。厂街乡是一个少数民族鄹居以农业为主的典型山区乡，全乡辖11个村民委员会（岩北村、七昌村、岔路村、炉塘村、杨柳树村、义路村、老鹰坡村、三村村、界面村、瓦金村、瓦畔村），171个村民小组，197个自然村。2005年末，全乡总户数4932户，其中，农业户数4510户，总人口18699人，其中男性9633人，女性9066人，农业人口18092人，占人口数的96.8%，非农业人口607人，人口密度52人/平方公里，人口出生率9.5‰，死亡率4.4‰，自然增长率5‰；境内居住着汉、彝、回、傈僳、白、苗等七个民族，彝族人口7779人、占总人口41.6%。境内矿藏资源丰富，主要有：铜、钴、硫、砷、铋、银等,主要储藏在厂街乡政府所在地的弥勒山、象山、狮子山下。据勘探表明，铜金属量为39864.1吨，钴2335.3吨，硫147265吨，砷31436吨，铋320.5吨，银20.295吨。境内物种丰富，品种繁多，盛产泡核桃，因个大、壳薄、仁白、粒饱、味香和出仁率、出油率高等特点而远近闻名。2005年，泡核桃种植面积已达5万亩，产量已达637.1吨。厂街乡已成为永平县的山地优质烟生产基地，到2005年，烟叶产量达335.45万斤，烟产值达1923.7万元。2004年12月31日，永平东景矿业有限公司落户厂街，现已投资1500万元。目前，铜矿开发正在进行中。

历史沿革：

中华人民共和国成立前，名龙马乡。

1950年，现厂街、水泄和龙街的一部分地区组成第三区，叫厂街区。

1958年初，撤区并乡后直属县。

1958年底，厂街区设厂街、瓦金、伟龙等5小公社，下设管理区，属龙街联社。

1962年，以厂街、瓦金、伟龙3公社为主设厂街区。

1966年，厂街区改为厂街公社。

1984年，厂街公社改为厂街彝族乡。