地名由来：因辖区多生长茅草，称茅坝，后谐音为毛坝而得名。

2015年8月，农业部认定毛坝镇为第五批全国一村一品示范村镇（星斗山利川茶）。

2014年6月，环境保护部授予毛坝镇2012—2013年度国家级生态乡镇称号。

2011年12月，湖北省环境保护厅命名毛坝镇为2011年度湖北省省级生态乡镇。

毛坝乡地处湖北省利川市东南边陲，国家级自然保护区华中天然植物园——星斗山位于毛坝腹地，境内沟壑纵横，云雾缭绕，雨量充沛，平均气温12摄氏度，海拔600-1000m，茶叶种植历史悠久。全乡茶叶面积4.6万亩，人平1.3亩。　毛坝乡是“湖北省十大茶叶名乡名镇”、“湖北省生态农业示范基地”，也是恩施州第二大茶叶主产区。毛坝乡现有茶叶加工营销企业56家，年加工能力3万担以上的出口创汇企业2家。其产品有红毛茶、精制红茶、绿茶（包括名优茶，各种档次烘青茶、蒸青茶、炒青茶、精制珠）等，主要口牌有“星斗山”系列、“富硒”系列等，曾先后获得“中绿杯”、“楚茶杯”、“鄂茶杯”金奖，获得中国绿色食品证书和无公害农产品产地认定证书。销售网络遍及全国各地及日本、俄罗斯、蒙古、欧盟、东南亚等国家和地区。　乡党委政府坚持以市场为导向，坚定不移地走“依托资源建基地，依托市场兴产业”的发展道路，确立了茶叶产值超　“双亿元”奋斗目标，竭诚为企业和客商营造良好的经营环境和投资环境，让毛坝的茶叶以其独特的品质，精细的加工、诚信的品牌畅销国内外，香飘五大洲。

历史沿革：

1950年，为第七区。

1953年，为十一区。

1956年，为毛坝区。

1958年，为毛坝公社。

1961年，恢复为区。

1975年，属元堡公社，余为毛坝公社。

毛坝地图（1975-1984）毛坝地图（1975-1984）1984年，建立毛坝区。

毛坝乡地图（2003年）毛坝乡地图（2003年）1997年，改区建乡。

2013年1月31日，经请示省人民政府的批准，同意利川市撤销毛坝乡，设立毛坝镇，以原毛坝乡的行政区域为毛坝镇的行政区域，镇人民政府驻毛坝。