地名由来：因乡人民政府驻李家河畔得名。

2023年8月，农业农村部、财政部发布首批国家农业产业强镇名单，李家河镇（贡水白柚）榜上有名。

2021年10月，农业农村部认定李家河镇为第十一批全国一村一品示范村镇（贡水白柚）。

2021年4月，李家河镇入选农业农村部、财政部2021年农业产业强镇创建名单。

2018年1月，湖北省环境保护委员会授予李家河镇2017年度湖北省省级生态乡镇称号。

宣恩县李家河区辖镇。镇府驻李家河，1949年属凤山区二虎寨乡辖，1956年改为李家河区辖，1958年属乐园公社辖，1961年属李家河区二虎寨公社辖，1975年属李家河公社辖，1984年置李家河镇辖凤山村，1987年撤销二虎寨、么店2乡，划归李家河镇。位于县境西南部，距县府44.1公里。面积37.6平方公里，人口1.2万，其中土家族、苗族、侗族占75%。209国道过境。辖凤山、二虎寨、老司城、八洲坝、波螺河、塘坊、川大河、车子口、贾家沟9个村委会。农业主产水稻、玉米，塘坊蜜橘闻名省内外。是湘鄂边界农副产品集散地。

2014年，李家河撤乡建镇。

历史沿革：

元代，属忠建军民都元府。

明代，为忠建宣抚司。

清代，为忠建里。

民国二十六年（1937年）3月，为宣恩县风山乡。

1949年，设李家河区。

1958年，成立乐园、五星两个公社。

1961年，恢复为李家河区。

1975年，撤区并社为李家河公社、板栗园公社。

1984年，恢复李家河区。

1997年7月，将李家河区改为李家河乡。

2013年12月，李家河乡撤乡建镇。