地名由来：洪水镇因经常发生洪涝灾害而得名。

洪水乡位于县境东南部，湟水河南岸，距县府驻地15千米。人口1.8万，以汉族为主，还有回、土、藏族。总面积169平方千米。辖店子、双一、双二、高家湾、河西、上窑洞、阿西、阿东、马趟子、下街、马家营、李家壕、上王家、下王家、吴家庄、袁家庄、大寨子、石岭子、下沈家、马家岭、郭家庄、上马场、姜湾23个村委会。民国时置洪水乡，1950沿旧制设洪水乡，1958年成立洪水公社，1984年复设洪水乡。

历史沿革：

民国十八年（1929年），设置洪水乡，归乐都县管辖。

1950年，沿旧制设洪水乡。

1958年，成立洪水公社。

1984年，复设洪水乡。

2001年3月19日，撤销洪水乡，设立洪水镇。