地名由来：观英滩镇地名因镇人民政府驻原名“观音滩”的观音村，根据谐音而得名。

2021年7月，观音滩镇被命名为2021—2023年度“四川省民间文化艺术之乡”（石坪山歌）。

2020年9月，观音滩镇入选四川省第四批省级森林小镇。

威远县辖镇。1940年置兴隆乡，1958年改公社，1978年更名观英滩公社，1984年改建观音滩乡，1992年建镇。位于县境北部，距县城21公里。面积99.7平方公里，人口2.9万。通公路。辖北坪、民政、白云、保民、竹塘、青山、观音、云台、牛王、龟形、民主、金顶、一碗水、永兴桥、骑龙坳、飞蛾等16个村委会和观英滩场居委会。农业主产水稻、玉米、小麦、红薯、油菜子。境内有长沙坝中型水库。

历史沿革：

1949年前夕，为威远县第四区。

1953年，改为新政乡。

1956年，改名兴隆乡，属山王区。

1958年，乡改公社。

1959年2月，兴隆公社并入山王公社。

1961年，恢复山王区，为兴隆乡公社。

1978年1月，撤区并社，沓水、石坪、观英滩3公社合并为观音滩公社。

1980年4月，改名兴隆公社。

1982年1月，改名观英滩公社。

1984年4月，公社改乡。

1991年8月，沓水乡并入。

1992年7月，撤区并乡建镇，石坪、观英滩2乡合并为观英滩镇。