地名由来：驻地活水社区，故名。

一、自然环境

1.地理位置

活水乡位于陆良县东部，地处东经103°52′23″—104°1′47″，北纬25°0′56″—25°11′8″之间，跨经度9′24″，纬度10′12″。是陆良县的边远山区。东与罗平相连，南与师宗相望，北与麒麟毗邻，西分别与本县龙海乡、三岔河镇、板桥镇相接。全乡国土面积202.35平方公里，东西最大横距18公里，南北纵距15公里，乡政府所在地距县城43公里。

2.地形地貌

全乡地势高低不平，境内海拔相差较大，最高海拔2345.17米，最低海拔1856米，平均海拔1985米。境内山脉南北走向，形成岩溶丘原峰丛和较大陆地，为喀斯特地貌。全乡土壤以红壤、褐土、沙土为主，适宜种植烤烟、玉米、洋芋、萝卜、魔芋、小杂粮等。全乡主要种植烤烟、玉米、洋芋，属典型的农业乡镇。

3.水文及水资源

境内雨量充沛，但溶斗、溶洞较多，蓄水困难，地表水缺乏。河流有流经沙锅村、石槽河村长10公里的小河和流经活水村、黑木村的篆长河，但水位较低，且距离村庄较远，人民生产生活用水主要依靠小水窖、小坝塘，水资源总体匮乏。

4.气象条件

全乡属温带季风气候，全年日照1929.3小时，太阳总辐射124千卡／平方厘米，年平均气温12.5°C，年平均降雨量1200—1500毫米，无霜期230天，具有冬无严寒、夏无酷暑，日照较长、热量充足，雨量充沛、降水集中，雨热同季、干湿分明的特点。自然灾害主要为霜冻、低温、干旱、冰雹等。

5.资源概况

（1）土地资源

全乡土地总面积20235公顷（303525亩），人均0.9公顷（13.5亩）。有耕地面积52670.45亩，占土地总面积的17%，人均耕地2.4亩。基本农田保护面积26939亩，占土地总面积的8.9%；林地面积203361.75亩，占土地总面积的67%；乡村村庄用地5463.5亩，占土地总面积的1.8%；交通用地2640.7亩，占土地总面积的0.87%；水域水利设施占地1214.1亩，占土地总面积的4%；其它用地38174.5亩，占土地总面积的12.6%。

历史沿革：

1983年，由原龙海公社分设活水乡。

2006年3月，活水乡的5村和原核桃村乡的雨麦红、沙锅村2村合并为活水乡。