地名由来：因位于牡丹江南岸而得名。

2019年10月，2019年度全国综合实力千强镇榜单公布，江南镇位列第728名。

2014年7月，江南镇被国家住房城乡建设部等七部委确定为全国重点镇。

1995年4月敦化镇建制撤消后，将其原辖区划分为4个街和一个乡，该乡即江南乡。

1999年9月26日全市乡镇机构体制改革，三乡合一，即江南乡、江东乡、太平岭乡合为一个乡，同时划到敦化市经济开发区，1999年12月13日由省民政厅正式批准成立了江南镇，镇隶属敦化市经济开发区，实行市人民政府和敦化市经济开发区双层领导形式。

江南镇整个区域划分为市区、近郊、远郊三类村屯，总幅员面积337.6平方公里，53个村委会，59个自然屯，其中有9个少数民族村，户数9194户，其中农业户8032户，农业人口27238人，劳动力13791人。有耕地7506公顷，其中水田301公顷，林地面积13799公顷。

该镇位于市区近郊、工业、农业、商业等经济发展活跃，原江南乡大部分是菜田，到2000年该镇日光温室发展到719栋，40.85万平方米，钢架蔬菜大棚397栋，34.95万平方米，木架蔬菜大棚753栋，44.88万平方米。原江东乡以兴隆河村为主的蚕业生产也直接幅射全镇，到2000年全镇蚕场面积达1256公顷，年放养达238把。到2000年全镇农业生产，农作物播种面积7427公顷，粮食总产达9828吨，农村经济总收入已达70195万元，人均纯收入已达2915元。

镇办工业也坚持突出了工业主导地位，发挥了资源优势和区位优势，工业经济运行质量和发展速度明显提高，已形成了制药、木制品、食品加工三大支柱产业。

该镇工农村的农副产品批发市场也在延边地区独树一帜，到2000年，已建成占地7万平方米，容2700个经营业户，购货渠道覆盖全国，幅射敦化及全延边各地、蛟河、桦甸、宁安、牡丹江的二省三区八个市县，年成交贸易额达2亿元，已成为延边地区农副产品的重要集散地，是吉林省东部山区规模最大，功能最全、设施完善的综合性批发市场。

历史沿革：

1985年4月，撤销敦化镇分别设立江南乡和渤海、民主、胜利、丹江4个街道办事处。

1986年，江南乡辖19个村。

1995年12月，江南乡并入敦化经济开发区，为区乡合一建制。

1999年8月，撤销江南乡、江东乡、太平岭乡，三乡合并成立江南镇，仍属开发区所辖，区镇合署办公。

2001年3月，区、镇分开，正式独立办公，原江南乡19个村的村务归江南镇指导，户籍分别归4个街道管理。

原江东乡、太平岭乡村民户籍归江南镇管理。