地名由来：西魏大同年间，置临河郡；明中叶，筑临河堡；1983年成立临河镇。

2012年12月，环境保护部授予临河镇2010—2011年度国家级生态乡镇称号。

临河镇

位于灵武市北端，北依长城与陶乐相邻，西与首府银川隔河相望，东接磁窑堡镇，黄河流经全镇21公里。耕地面积1.35万亩，草原面积72万亩，辖7个行政村、28个村民小组，总人口0.8万人。

工业实力逐步增强。全镇现有各类企业168家，砖厂27家及其他工厂36家，2003年实现工业总产值1.06亿元。

2003年，全镇实现农业总产值2486.3万元，粮食总产量达到43万公斤，蔬菜种植面积2860亩，长枣种植面积2600亩，羊只饲养量达到7.02万只，存栏4.8万只。退耕还林7.3万亩，种植优质饲草15万亩。同时，结合实际，强化劳务输出工作，全镇劳务输出3.1万人次，农民人均纯收入达到3020元。全镇招商引资工作成效显著。引进项目13个，投资总额达6亿元。

临河镇　辖1个居委会、7个村委会：临河镇；上桥村、红柳湾村、下桥村、二道沟村、临河村、石坝村、甜水河村；磁窑堡煤矿农场。

水洞沟遗址博物馆

水洞沟遗址博物馆，位于宁夏银川市灵武临河镇明长城脚下，距首府银川市24公里，距河东机场11公里，建筑面积4308平方米。建筑形制以水洞沟旧石器时代文化材料中最具特色的西方莫斯特文化石叶为设计

历史沿革：

1961年9月，由燎原人民公社析出置横山人民公社。

1980年5月，横山公社迁驻临河村，改为临河人民公社。

1983年6月，设立临河乡。

2000年9月，撤乡设镇。