地名由来：东晋魏兴郡太守吉挹在此河入汉江口西南侧筑城，名吉挹城，河得吉河，镇因吉河流经而得名。

吉河镇位于汉滨区西南部，汉江南岸，东临城区，南接田坝乡，西临瀛湖镇，北与建民镇隔江相望，距安康市区五公里。辖21个行政村、142个村民小组、1.7万人，总面积为79.7平方公里。有耕地1.8万亩，林地1万亩，是一个“九山半水半分田”的低浅山区。

吉河经济作物以油菜、蚕桑、板栗、茶叶、油桐籽为主，是汉滨区农副产品的重要集散地。板栗产量约30万公斤，在全区占重要位置，运销全国各地，是市板栗示范基地镇。另有中药材40多种，已探明矿产6种，其中石灰石总量达130万多吨，有广阔的开发前景。

境内气候温和，林木茂密，峰峦峻秀，碧水潺潺，一派南国山水风光。白家沟水库旅游工程已建成，翠竹湖工程正在施工，加之距市区较近，交通方便，是人们休闲、度假、避暑、疗养之胜地。

科技、教育、文化、卫生等社会事业也取得长足发展。普及九年义务教育在加紧实施，初级卫生保健达标已实现。

吉河镇坚持以经济建设为中心，以加快发展为主题，以财政增长、农民增收、社会稳定为目标，加快农村产业结构调整步伐，大搞农业综合开发，大力发展高产、优质、高效农业。大力推进产业化经营，目前林业苗木、大棚蔬菜、蚕桑、板栗、黄姜、畜牧、旅游等主导产业已初具规模，形成基地。

吉挹城古战场遗址

吉挹城古战场遗址时代：东晋地点：安康市汉滨区吉河镇吉河坝村保护范围：北至安岚公路，东临进镇路口，西南与相临山脉相距约100米。建设控制地带：A区周边各外延50米。2008年，吉挹城古战场遗址

历史沿革：

清顺治年间（1644—1661年），此处叫做徐家坝，清末改为吉河坝。

中华民国元年（1912年）后，为吉河坝乡，后改为田坝乡。

1949年，为行政第一区。

1951年，又改作第三区。

1953年，改为吉河区。

1958年，为吉河公社。

1984年，改吉河乡。

1996年12月，将吉河乡、青平乡和矿石乡合并为吉河镇至今。