地名由来：早年这片地域为彝族居住，彝语含义是岩石上的村寨，为市集，故得名“放猪场”，后嫌“放猪”不雅，改名放珠。

在毕节市西部。面积83平方公里。人口2.2万，其中彝、苗等民族占5%。辖14村委会。1949年为红岩乡，亦名洞井乡。1950年更名永安乡。1954年析设放珠乡。1958年撤乡并入杨家湾公社。1962年析建放珠、永安2公社。1984年改置放珠、永安乡。1991年合并设放珠乡。1994年改置镇。有煤、铁等矿。产核桃、板栗、油桐籽、乌桕籽、生漆等，大蒜有名。有小学16所。镇人民政府驻地放珠场，在毕节西34公里，大山西部坝子中。人口1000。海拔1620米。“放珠”系彝语译音，意为岩上面的寨子。设农贸集市。有简易公路接326国道。

小天桥峡谷

小天桥峡谷，位于放珠镇长沟村西北部，属六冲河上游，峡谷以树林、山水和小天桥为主体，以峡谷群、一线天、怪石、溶洞等景观为看点，形成集奇、幽、雄为一体的原生态景点特色。

历史沿革：

明、清时期，属毛家屯地。

民国时期，属吴家屯区放珠联保。

1951年，属高溪区七星乡。

1952年，建杨家湾区放珠场村。

1954年，改杨家湾区放珠场乡。

1958年，改杨家湾区放珠公社。

1959年，成立杨家湾公社放珠管理区。

1962年，放珠公社划归撒拉溪区。

1965年，恢复杨家湾区建制，播乐公社并入放珠公社。

1984年，放珠公社改乡，属杨家湾区。

1992年，杨家湾区撤并为2镇、1乡。

1994年，毕节县撤县设市时放珠乡改放珠镇。