地名由来：因圩镇坐落在泉江大桥的桥头，故名。

桥头乡位于桂东县东北部，地处湘赣边界，罗霄山脉中段，东西分别与县内清泉镇、寒口乡相接，南北与江西省遂川县毗邻，省道S352线从境内穿过，乡政府距县城32公里。全乡辖9个村（居），112个村民小组，总人口1.1万人。赣江支流泉江发源于横店村刘公山组，贯穿全境，土地总面积83.73平方公里，其中耕地面积9920亩，林地面积9万亩，属典型的八山一水一分田边远山区乡。

桥头乡境内海拔390-1906米，因海拔落差大，终年云雾缭绕，年均气温18度，气候温和湿润，土壤为沙质壤土，结构疏松，深厚肥沃，为茶叶生长提供了优质的自然环境，本地群众种茶历史悠久，始于明末清初，国家地理标志保护产品——玲珑茶在当地的种植已有300多年历史。近年来，为解决山区群众增收难题，桥头乡因势利导，充分利用本地茶叶产业发展优势，提出了打造全国“茶叶之乡”的总目标，大力推行公司（政府）+基地+农户的模式，通过出台奖励政策扶持，引进龙头企业拉动，党员干部示范带动等措施，鼓励群众开发新茶园，年均开发茶园5000亩以上，目前全乡茶叶总面积已达5万余亩，本地茶农近8000人。2009年，玲珑王茶叶加工厂落户桥头，该厂年加工茶叶600吨，年产值1.8亿元，是全省最先进的茶叶生产线。

为进一步增加产业附加值，延伸产业链条，桥头乡又积极发展茶叶观光旅游业，一方面积极打造“万亩茶叶观光园”，严格生态茶园建设标准，建成了甘坑至尚义的“十里茶叶走廓”，完善了茶园采茶道、观光道、茶文化标志等基础设施建设。同时，充分挖掘本地传统茶文化和历史底蕴，丰富茶产业内涵，提升茶产业文化“软实力”。广泛收集宣传传统玲珑茶叶加工制作工艺，通过举办品茶晚会、茶艺表演、采茶调表演等形式，全方位宣传茶乡民俗风情，以茶文化提升本地旅游文化的底蕴。另一方面按照“山上办茶园、山下建家园”的思路，继续围绕“茶”字做文章，结合产业、民俗、历史等资源，全面启动了茶叶特色乡的建设，通过统一规划和布局，着力打造独具风格的湘南茶乡，进一步增加茶叶产业和茶叶旅游业的辐射力的竞争力，将桥头集镇打造成了宜居宜业宜游的湘南茶乡。

历史沿革：

民国十九年（1930年），属四区。

1949年，废保甲建制设为桥头区。

1953年5月，划归江西省遂川县管辖。

1957年9月，重归桂东县管辖。

1964年，与大地乡合并为桥头公社。

1966年10月，分设为桥头。

1984年，改为桥头乡。