地名由来：凉山乡源于雷应山，“雷应”属傣语，“雷”为山，“应”为凉，故名凉山。又因“水凉草茂，竹木莽莽”而名。

元谋县辖乡。1980年由元马公社，划出建立凉山公社，1984年改区，1988年改乡。为高寒贫困山区，位于县境东，距县城9公里，面积79平方公里，人口0.4万。元(谋)凉(山)公路通达。辖世者、冷水箐、那迪、大水井4个行政村。以农业为主，林业为辅，主产玉米、林果。

历史沿革：

清代时期，属武定县环州区。

民国初期，属武定县第六区。

1955年，为环州区凉山乡，乡政府驻把世者村；同年11月，由武定县环州区划归元谋县，为元谋县直辖乡。

1958年，属红旗公社。

1962年，属元马区。

1969年，属元马公社。

1980年3月，由元马公社划出把世者、何家村、石夹箐、阿羊4个大队，组建凉山公社。

1984年，撤销凉山公社，所属大队并入元马区。

1988年3月，把世者、大水井、那迪、冷水箐4个行政村从元马区划出，成立凉山乡。