炉桥镇为千年古镇。相传三国争雄，曹操率兵攻打东吴，路过此地，见溪水由东往西流，视为“反水”，此水用于打造兵器淬火，锐利无比。遂下令在此安营扎寨，冶炼兵器。现在的马元村是当年曹操屯兵的军马喂养场，占地百亩，即为马园，后人简称为马元。

马元村位于炉桥镇西南，全村辖24个村民组，965户，4180人，耕地面积3860亩。农民收入结构以农业生产和外出务工为主，另有部分农民从事大棚蔬菜种植、蘑菇养殖、养猪业、汽车修理、饮食和百货批发等。人均纯收入4480元，居全镇前列。

自社会主义新农村建设工作开展以来，马元村按照“五新一好”的总体要求，扎实稳步推进新农村建设。以“四清”工作为重点，突出环境卫生整治，共清理草堆64个，粪堆89处，猪圈45个，露天厕所32处，污水沟340米，净化美化了生活环境，脏乱差现象得到根本性改变。以“四改”工作为抓手，努力完善基础设施建设，修建宽3.5米，长2.8公理的水泥路一条，建设村民组内循环路460米，修建下水道1650米。墙体刷白11000平方米，改厕45户，改水95户。农民文化大院、景点等公益性建设在逐步完善，并已发挥作用。通过“四清四改”，村容村貌变化较大，农民群众生产生活条件得到明显改善。

经党支部研究，现兴修总长6000米的自来水管道，解决全村16个村民组的健康饮水问题，提高村民的生活水平。经上级批准，建设总长960米村村通工程，连接S311省道，交通便利，将成为马元村为来经济发展的新起点。

马元社区与河头村、年东村、李巷村、俞圩村、柿元村、年岗社区、黄庙村、河北魏村、滨湖村、七里社区、大陆社区、魏庄村、姚庄村、路南村相邻。

马元社区附近有藕塘烈士陵园、东城遗址、花园湖公园、侯家寨遗址、中九华寺、池河太平桥等旅游景点，有池河梅白鱼、定远猪、定远桥尾、板栗炖土鸡、定远老鹅肉、定远狮子头等特产，有二龙戏蛛、凉亭锣鼓、凤阳花鼓、凤阳民歌、走太平等民俗文化。