地名由来：高明镇因2004年高滩乡和明滩乡合并取两乡首字而得名。

高明乡位于大竹县东南，地处大竹县与垫江县交界处，东到垫江县，西至大竹城，北通周家镇，南达石子镇，距县城42公里，竹周路、竹垫路、观文路贯穿全乡，交通十分便利。全乡面积54.1平方公里，耕地面积24492亩，其中田15827亩，田8666亩。乡境属浅丘平坝区，有天然林6000余亩，退耕还林4000余亩。矿藏有铁和石英砂，无工矿企业，是一个纯农业大乡。

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人口及社会事业

全乡总人口有29665人，辖11个村，1个社区，121个村民小组，918名党员。农业人口29011人，高明乡有450米的高滩场街（老街），约2000米的高明街（新街）。境内有高滩河、东河两条河流，有两个小型水库；有中学一个，小学10个，幼儿园11所，共有学生4027名；有2所卫生院，有技术人员13人。

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经济

2006年，全乡完成国内生产总值17756万元，人均国内生产总值5899元；农业总产值11312万元；财政收入14万元；全乡农民纯收入达到3223元；粮食总产量14879吨，油料总产量551吨，生猪出栏33652头，外出务工收入2920万元。

历史沿革：

秦代时期，属巴郡宕渠县。

唐代时期，属大竹县。

1953年3月，置高滩乡、明滩乡。

1958年9月，乡改公社。

1984年3月，公社改乡。

2004年2月，高滩、明滩2乡合并为高明乡。

2015年，高明乡撤乡建镇。