地名由来：辖区政府驻地东南边有溪水，是水源的发源地。

南源乡位于宜黄县东部偏北，属江西省首批生态乡镇、江西省“和谐平安”乡镇、江西省文明乡镇，东与南城县毗邻，紧连昌厦公路，南接圳口乡，西连棠阴镇，北与黎溪镇接壤。全乡有8个行政村，56个村民小组，2777户（内有非农156户），9443人（内有非农人口233人）。乡政府驻地南源村，距县城36公里。全乡区域面积78.5平方公里。群山环绕，千峰万壑，以元坳村的芙蓉山为最高峰，海拔1176米，且芙蓉山为徐霞客游线标志地之一；最低为下坪段上，海拔210米。可利用耕地8000多亩，山林面积10.95万亩，盛产毛竹、杉木和松杂木，还有银杏、柏树、红豆杉等珍稀树种和野生桂花树种群，其中毛竹面积4.25万亩，森林覆盖率达89%以上，素有“八山一水一分田”之称。南源水系独立完整，为我县宜黄河四大水系之一——梨水源头，也为抚河源头，水质良好且天然落差大，水量、水能丰富。南源乡主要有水稻、水煮笋、野生葛粉、竹笋等作物和特产，近几年发展了黄茶、吴茱萸和七叶一枝花等中药材种植、竹荪菇、猕猴桃、有机大米以及香猪、菜牛、肉鸽等特色种养业。

南源乡风景秀丽，到处都是四面叠翠的青山，起伏连绵的竹海。各村景色各异,夺中有千年银杏树、百岁红豆杉群、古戏台、封家祠堂、贞洁古牌坊、保存完整廊桥廊庙等“六宝”；东源有红军标语、红军驿道、红军临时居住地等遗迹；下坪有“南和脊”瀑布；南源余家山有“古屋群”；元坳有全乡海拔最高的系徐霞客游线标志地的芙蓉山。

2019年上半年，全乡国民生产总值较去年增长6.7%；农村居民可支配收入增长8.5%，财税收入累计完成126.84万元，其中国税110.13万元；地税14.2万元；财政2.51万元。全乡社会秩序井然，多年来无重大刑事案件及重大-发生，各项社会事业欣欣向荣，人民群众安居乐业。

历史沿革：

1949年7月前，属第五区仙源乡。

1949后7月后为南源乡，1958年建立人民公社时，划人棠阴公社，1961年为南源公社，1967年，改名胜利公社，1970年，复称为南源公社，1984年6月，改为南源乡。

用名至今。