地名由来：据传，明朝洪武年间（1368-1398），柳氏由山西洪洞县迁移此地建村，当时此地有一片树林，故名柳林。

2022年10月，2022年淘宝镇名单发布，柳林镇上榜。

2021年10月，南京大学空间规划研究中心、阿里研究院联合发布2021年淘宝镇名单，柳林镇榜上有名。

2017年12月，柳林镇入选2017年山东省卫生乡镇名单。

柳林镇位于巨野县西南部，辖49个行政村，5.6万人，面积112平方公里。这里历史悠久，人杰地灵，物阜民风，商贾云集，是山东省经济重镇。

为实现富民强镇的宏伟目标，柳林镇党委政府以小康村建设为重点，以农业产业化为主攻方向，大力实施科教兴镇战略，拓宽对外开放领域，积极采取各种有力措施，加大招商引资力度，使国民经济快速发展，基础设施日臻完善，社会事业全面进步，人民生活向小康迈进。

优质高效农业稳步发展。全镇地势平坦，土壤肥沃，光照充足，宜于农作物生长。境内河流纵横，沟渠如网，水系合理，具备较好的生产条件，是鲁西南重要的粮棉、畜牧、桑蚕、大蒜生产基地。鲁西黄牛，号称中华国宝，呈现了村村建场、户户养牛的局面，被菏泽市确定为养牛示范镇。

乡镇企业异军突起，个体私营经济方兴未艾，市场繁荣昌盛。全镇现有企业120家，已形成了食品、加工、服务、酿造等六大主导产业，30多种主要产品。其中，鲁西南果蔬有限公司、巨野县三喜酒业食品有限公司等12家企业，已发展成外向型骨干企业，并且涌现出一批优秀的企业家和专业技术人才。

柳林镇交通便利，基础设施完善，社会环境优越，各项社会事业日新月异。柳林西临京九铁路，东枕聊（城）商（丘）公路干线，新（乡）石（臼所）铁路近在咫尺，柳丰公路和龙柳公路在此十字交汇，交通条件十分便利，西观菏泽牡丹，东游胜地曲阜、览泰山名胜、北登水泊梁山，均可一日往返；程控电话、移动通信、邮政快递等设施完备，服务一流，通讯条件十分便捷；电力；水源充足，各项基础设施齐全配套，城镇功能日趋完善。

柳林人民踔历风发，豪情万丈，愿与来此投资兴业的朋友一道，和着时代的节拍，演绎无限优美的改革开放交响曲，共同迈向光辉灿烂的明天。

历史沿革：

抗日战争时期至1945年为巨野县第五区。

1949年9月，属平原省巨南县张表区公所，1949年10月至1955年8月，属巨野县第六区。

1955年8月至1958年3月，改称柳林区。

1958年3月至9月，撤柳林区建立柳林乡。

1958年9月，成立柳林人民公社（1978年12月分出张表人民公社）。

1983年4月，撤社建乡时，建柳林乡。

1995年10月，撤销柳林乡，设立柳林镇。

2001年2月，撤销张表乡，并入柳林镇。