地名由来：坡头乡因乡人民政府驻坡头村而得名。

一、概况坡头乡位于红河中游北岸，建水县南部，地跨东经102°47′——102°58′，北纬23°13′——23°30′之间，东邻普雄乡并与个旧市接壤，南隔红河与元阳县相望，西接官厅镇，北连陈官镇，总面积317.04平公里。坡头乡辖11个村委会，76个自然村，108个村民小组，5332户23835人，其中非农业人口869人，农业人口与非农业人口之比为：96：4，人口密度75.2人/平方公里。耕地承包面积19874亩，其中水田8150亩，旱地11724亩，土地详查耕地面积74886.3亩，有彝、汉、哈尼、傣、苗等五个世居民族，少数民族人口占总人口的76.2%，其中主体民族彝族12092人，占总人口的50.7%，哈尼族4734人，占总人口的19.9%，傣族784人，占总人口的3.3%，苗族522人，占总人口的2.2%，汉族5685人，占总人口的23.9%。北回归线贯穿乡镜，属典型的深切割中、低山地形，具有“一山分四季、十里不同天”的立体气候特征，乡内地势北高南低，最高点在北部五老峰，海拔2515米，最低点在南缘红河边阿土村，海拔230米，年均气温16.5℃，最高气温35.7℃，年均降雨量1300毫米。2003年完成国内生产总值8912万元，乡财政收入148万元，粮食总产7608吨，农民人均纯收入1495元，农民人均有粮328公斤。二、经济社会发展新中国成立以来，坡头乡原名渣腊区，经历了土地改革、人民公社、区公所，1975年从渣腊搬迁到坡头，1987年撤区建乡，改革开放二十多年来，特别是“九五”期间，被列为全省506个、全州49个扶贫攻坚乡之一的坡头乡，在上级党委政府的领导下，乡党委政府团结带领全乡各族人民认真实施“九五”扶贫攻坚计划，加大投入打基础，真情铺筑脱贫路，多方筹措资金4200多万元，实施了治水、改土、群众温饱、水、电、路、绿色扶贫、教育、文化、卫生、小额信贷对口帮扶等扶贫攻坚工程、基本实现了九五脱贫的战略目标，全乡贫困人口由1995年的3404户16050人减少到220户1100人，贫困人口占农村人口的比例从71.4%下降至4.8%。乡党委政府紧紧围绕“打牢基础、建立支柱、调整结构、分类指导、科教兴乡、打好扶贫攻坚战”的经济发展思路，大胆调整产业结构，加快发展乡镇企业、蔗、烟、经济林果等主要支柱产业，发展非公经济。

历史沿革：

明清朝时期，为纳楼茶甸土司地。

民国初年，为官厅行政委员地。

民国二十七年（1938年），改为崇安乡。

1950年，崇安乡改为第七区。

1958年，改为渣腊公社。

1961年，渣腊公社改为渣腊区。

1969年，渣腊区改为渣腊公社。

1982年，查腊公社改名坡头公社。

1984年，坡头公社改为坡头区。

1987年，由坡头区改为坡头乡。