2019年12月，小下村被认定为第一批山东省乡村振兴示范村（社区）。
小下村位于莱城西23公里，寨里西1公里，O九公路西侧，口（镇）姚（庄）公路南侧。据《刘氏谱》记载，刘姓于明洪武年间从-迁此建村，已有600余年历史。
小下村民委员会辖小下和赵家庄两个自然村。赵家庄，相传明朝初年赵氏由洪洞县迁此建村，以姓名村赵家庄。
据清康熙《莱芜县志》记载，小下隶属清西乡旧寨保；民国初属寨里区辖；1941年属莱芜县寨里区辖；1951年属水北区辖；1958年属寨里乡；同年10月成立寨里人民公社；1984年公社改称办事处；1985年又改为寨里镇。
小下村民极富正义感，具有光荣的革命传统，抗战时期和解放战争时期，为保证战争的胜利，掀起了轰轰烈烈的参军支前热潮。
为了民族的独立和解放，小下村有三次参军热潮，先后有65人参军，为民族的解放事业作出了卓越贡献，部分热血男儿为国捐躯，被追认为革命烈士。
1947年泰安军分区后方司令部设在小下，驻扎在财主刘增新旧宅内，政委林乎加亲自坐阵筹集支前物资。为保证前线的粮食物资供应，小下村民男女老少齐上阵，不仅完成了推米、磨面、摊煎饼、做军鞋、缝衣服，慰劳部队和伤病员的任务．还承担完成了将筹集到的大批物资运往莱芜战役、兖州战役、济南战役前线的任务，为战役的胜利做出了不可磨灭的贡献。在前线的有军级干部刘光明、大校军衔的刘沛等。
小下地处平原，土地肥沃。但在民国时期，小下的农业并不发达。以玉米、谷子、高粱为主要种植作物，小麦很少。生产工具简陋，耕作方法原始，产量低下，大部分土地为财主所有，百姓所得无几，仅能糊口。解放后到1957年，小下人历经互助组，初级社，高级社，农业有了较大发展；小麦、玉米为小下人的主食作物，大马、白菜、萝卜为经济作物，产量均有较大提高，小下人的生活初步好转。60年代末到70年代初，由于“共产主义风”、“-”、“大炼钢铁”的影响，加上三年的自然灾害，小下的大片良田改种地瓜、萝卜、多穗高粱等。引进种植的多穗高粱，猪吃了痄毛，难以生长；鸡吃了不下蛋；人吃了干结，大便不下，坑苦了老百姓。农业发展严重失调，小下人的生活急剧下降。到70年代中期，小下的农业才逐步得以恢复，在“农业学大寨”，“深挖洞”“广积粮”口号的感召下，2000亩土地被整修为连片良田，新开河滩地60亩，打机井30眼，并配套使用，粮食产量大幅度提高，每年向国家交售”忠”字粮近40万斤。十一届三中全会以后，小下村全部更新了灌溉设备，又先后购置了“东方红”铁牛拖拉机两台，轮式大马力拖拉机两台，小拖拉机5台。每个生产队均配有播种机、收割机、脱粒机若干台。耕、耩、锄、耙、灌全部机械化。在计划经济时期，小下人就有科学种田的意识，为图发展，小下人四处挂钩，跑化肥、购农药，尽量满足了种地需要。小下村曾成立科技队，即“五七红校”，定期聘请山东农学院教授来小下讲课，开设有《土壤结构》、《化肥的生产与使用》、《植物田间管理》、《植物栽培》、《病虫害防治》、《良种培育》等课程，为小下农业发展发挥了积极作用。1985年1月，张增江被评为全国科普工作先进工作者。这一时期，小下的粮食产量达亩产小麦1200斤、玉米1000斤，户户有余粮，村中年年有储备，并每年向国家出售“爱国粮”50多万斤，为当时寨里公社第一交粮大户，有“寨里第一粮仓”的美誉。同时期，小下人在西河开辟一林场，约60亩，百姓受益至今。在村南、村西各开辟一果园，面积约40亩。在村北修一养猪场，占地15亩，集繁殖、配种、育肥于一体，为小下人发展农副业起了一定作用。小下盛产大白菜，曾用地20亩建一菜市场，容全公社百姓来此卖菜，使用时间达10年之久，规模较大，为全公社的大白菜销售，为完成计划需要起了重要作用。改革开放以后，单一粮食种植远不能适应市场经济的需要，农民的收入受到限制，“农民要想富得快，种姜、种蒜、种蔬菜”，这是小下人最早提出的口号。近十几年来，小下人利用当地的优势，全面调整了种植结构，年种生姜1500亩、大蒜1000亩，年产生姜600多万斤，大蒜300多万斤。同时，小下人还注重养殖业的发展，养猪农户有100多家，养鸡大户3家，养羊大户5家，所养小尾寒羊、波尔山羊市场前景特好，奶牛养殖户一家，所产鲜奶供不应求。农用物资专卖部、食品作坊、农机修理部、商店、菜店等遍及小下，且经济效益非常可观。小下人逐年富裕起来。
小下村人自古精明，经济意识强。早在明、清时代村中就多有石匠，采石于羊丘山，房前屋后，皆为作坊，主要加工石磨、墓碑、石狮、石马、门砧石等，其雕刻艺术，独具风格，闻名四乡。薛姓几家均建有弹棉花作坊，精拉细弹，其工艺他乡人所不能及。村中有柏籽作坊多处，利用当地资源，几经加工后，到外地换回钱、物，至今，村中还存有柏籽磨，柏籽杆等。前人的意识影响着后人，解放前，村中有油坊两处，约铺1处，铁、木业作坊10多处，土窑1处，但其发展冷落萧条。解放后至70年代，小下村经商的人，从事手工业的人逐年增多，但在那以粮为纲的年代，经商的人未能发家，手工业发展也相当缓慢。直到十一届三中全会以后，小下村的工副业才蓬勃兴起，小下村建有两座大型砖瓦场，一座锻造厂，一座木工综合加工厂，一处农机修配厂，均发展较快，村集体经济日益壮大。逢年过节小下人均可享受现金10元，这在其它村是没有的。改革开放以后，特别是近几年，小下经济有了长足发展。小下村两委班子致力发展经济，制定优惠政策大力扶持，积极招商引资，小下村民营企业如雨后春笋，发展迅速。现在小下村有姜蒜购销大户6家，年吞吐量近万吨；大小预制厂5处；大型砖瓦窑1处，其产品皆供不应求；锻造厂2个、冷藏厂、农副产品加工厂、带锯加工厂、蜂窝煤厂等十几家民营企业，均兴旺发达，从业人员达600多人。小下人在致富的道路上，跨出了历史性的一步。小下村先后被授予市《文明单位》，市级《个体私营经济专业村》、《市级小康村》、《市级先进文明村》、《市级先进党支部》等二十几个光荣称号。
过去的小下村，留给人们的是一处处低矮、昏暗的住所和一条坎坷、狭窄的街道，这些远不能满足人们的生活和经济发展的需要，改革开放以后，在村两委整体规划和积极引导下，小下村有600户人家的住宅逐步地由土木结构翻新为砖木结构的新瓦房，30余户盖起了二层楼，村里投资20多万元，建起了新小学1处，幼儿园l处，敬老院1处。1996年，村里投资20万元，搬迁40余户，开通了东西大街，东起O九路，西接姚口路，村内路面长1000米，宽24米，沥青路面。中心路两边均设计为商品户，村委积极扶持发展第三产业，迅速崛起一条经济带。中心路两端建有东西两门，铁柱，钢梁，结构合理，造型美观大方，上方均装饰有二龙戏珠，特聘名师制作，颇具气势，象征小下村的康乐与富庶。次年小下村又投资20万元，搬迁旧宅20余户，开通了南北大街，长500米，宽30米，沥青路面，是寨里镇环镇路的重要路段。两条大街在村中心交汇，东、西、南、北均装有豪华路灯。历经十几年，昔日道路狭窄曲折，住所参差零乱的小下村变成了宽敞、平坦、整洁、亮丽的不夜村。
小下村人杰地灵，自古多出名人，据记载，贡生刘宗徽几经考试，官及四品，为人正派，执法严明，曾担任泰安州科举主考，为选拔当时国家栋梁做出了不懈的努力，深受同僚赏识。为标榜其功名，翰林院嘉奖其扁额一块，-“文秉社稷”。刘圣徽自幼习武，成人后，多行侠仗义，扶弱济贫，四乡邻里皆称其贤，同治八年考中武举，有一定业绩。为此，官府为其在宅旁树一旗杆，以-武。现仅存旗杆台遗址。光绪初年，文士刘春徽、刘真徽均在本村成立私塾，为传播文化、培养人才做出了一定成绩。
在缓慢的历史进程中，小下人始终没有忘记对文化的传承和对知识的渴求，在民国初，村人就不惜重金聘请3位名人为师，建立了初级小学，建国后建有兴国乡小学，到20世纪60年代，小下村的学校初具规模。1958年小下村曾成立“共产主义小学”。70年代村中办起了小学、初中为一体的学校，规模较大，质量较高。1980年初中联办，村中只留小学，1992年小学联办，村中只剩幼儿园，到1998年幼儿园联办，园址迁往寨里。2001年8月幼儿教师毕秀美想村民之所想，急村民之所急，在原幼儿园的基础上，投资20000余元，建成寨里第一个民办幼儿园，设施先进齐全，方便了村民，被评为市级规范化幼儿园。
建国后，小下村考入名牌大学的学生近百名，“文革”前的有北京科技大的张振恒，曲师院的刘炳安，山大中文系的赵学力，北大的刘桂桓，长春地质学院的赵凤江，山工院的刘桂同等。赵学力花六年心血注释完毕《容斋随笔》，现即将付梓。1977年恢复高考后，小下村考人大学专科以上的学生，每年均有数十名。
承前人之遗风，启后人之智慧，小下人的聪明才智使小下村经济繁荣，环境优美。走进小下，处处树成行，柳成荫，整洁卫生，秩序井然，百姓新房横成行，纵成排，更有“小康楼”镶嵌其中，人均住房面积可达50㎡，人均年收入4000元以上，家家装有住宅电话，每20人就有手机一部，每15人就有摩托车一辆，每100人拥有汽车一辆，小轿车也正在逐步进入部分家庭，家用电器在不断更新换代，呈现一派蒸蒸日上的景象。小下人的生活如日中天，富裕、文明、康乐、规范的小下村已成了莱芜西北坡上的一颗璀璨的明珠。眼下，小下人正在村两委班子的带领下，改革创新，用自己的双手创造更加美好的明天。
*数据来源于莱芜市人民政府网站
小下村附近有莱芜战役纪念馆、房干生态旅游区、莱芜龙山、雪野现代农业科技示范园、济南香山旅游区、鲁中抗日战争展览馆等旅游景点，有莱芜生姜、莱芜黑猪、莱芜猪、莱芜吉山黑鸡、高庄芹菜、莱芜白花丹参等特产，有顺香斋、亓氏酱香源肉食酱制技艺、孟姜女文化传承故事、中元节（莱芜中元节习俗）、蹉地舞等民俗文化。