地名由来：据《方氏谱》载，明洪武二年（1369）方姓迁此。原名方庄子，后因方姓建一厦屋，人称方厦，久成村名，后演变成方下。街道办事处位于方下，故名方下街道。

2022年12月，山东省农业农村厅确定方下街道为2022年山东省级农业产业强镇。

2020年3月，方下街道入选2019年度山东省省级耕地保护激励乡（镇、街道）。

方下镇位于泰山脚下，汶水之滨，距莱城10公里。全镇辖55个行政村，5.96万人口，总耕地面积5.2万亩。方下镇物产丰厚，区位优越，基础设施完善，交通便利，民风淳朴，经济发达，是泰莱西部平原上一颗璀璨的明珠。

方下镇是大棚蔬菜之乡，素有全市“菜蓝子”之称。方下镇坚持以市场为导向，实行农业标准化生产，大力发展绿色温室蔬菜、生姜、大蒜、桑蚕等主导产业，经济作物面积达3万多亩，以农业园为基地，鼓励兴建农业龙头企业6家,年贮藏加工能力2万吨以上，推动了农业产业化进程，形成公司连基地，基地带农户的规模化格局。

方下镇小城镇建设迅速崛起，以“两线三区”为重点，融政治、经济、文化、生活为一体，质量规模在市区首屈一指。民营经济茁壮成长，发展私营企业60多家，个体工商户1300多家，从业人员3000多人。卫生、教育等各项社会事业都有长足的发展，连年被市区评为实绩突出单位和精神文明先进单位。

历史沿革：

1941年属莱芜（北）县方下区、鲁西区。

1945年，两区合并称鲁西区。

1951年改称第四区。

1955年10月复称鲁西区。

1958年3月分为鲁西乡、方下乡，同年10月改称鲁西公社、方下公社。

1959年2月合并为方下公社。

1984年4月改称方下办事处。

1985年10月改称方下镇，属莱芜市（县级市）。

1992年12月，县级莱芜市升格为地级莱芜市，设莱城区、钢城区两个区，方下镇属莱芜市莱城区。

2018年12月，济南市莱芜市进行区划调整，撤销莱芜市莱城区，设立济南市莱芜区，随即归属济南市莱芜区。

2020年6月30日，山东省人民政府批复同意撤销方下镇，以其原行政区域设立方下街道。