地名由来：据记载，阿都部土司管辖时，称布拖为里州，州治建在特木里，因该地有松树而得名。

2021年7月，特木里镇被命名为2021—2023年度“四川省民间文化艺术之乡”（朵乐荷）。

2014年7月，特木里镇被国家住房城乡建设部等七部委确定为全国重点镇。

撤销乌科乡和拉达乡，将原乌科乡、原拉达乡和原木尔乡布柳村、叶尔村、永格等村、块只村、草木村所属行政区域划归特木里镇管辖，特木里镇人民政府驻西城社区普提上街111号附1号。

历史沿革：

1954年，设特木里乡。

1958年，划归跃进分社，设特木里大队。

1961年，析置特木里乡。

1972年，乡改公社。

1976年，公社改乡。

1987年，乡改镇。