地名由来：因境内的鼓楼得名。
2022年8月，鼓楼区入选2022年度县市科技创新百佳典范第75位。
2022年7月，鼓楼区入选2022赛迪百强区，排名第32。
2021年12月，鼓楼区上榜2021中国数字治理百佳县市，位列第32。
2021年11月，赛迪顾问发布2021年全国投资竞争力百强区，鼓楼区位列第36。
2021年10月，2021中国智慧城市百佳县市出炉，鼓楼区位列第55位。
2021年8月，鼓楼区上榜2021中国高质量发展百强区（直辖市以及副省级城市市辖区），位列第37位。
2021年9月，鼓楼区被列为整县（市、区）屋顶分布式光伏开发试点。
2021年9月，鼓楼区上榜2021中国公平教育百佳县市，位列第38。
鼓楼区位于长江下游南岸、南京城西北部，是南京市中心城区之一，也是江苏省委、省人大常委会、省政府、省政协机关所在地，拥有南京主城11公里黄金长江岸线。东以中央路、中山路、窑上村十字街为界，分别与玄武区、栖霞区为邻；南以汉中路、汉中门大街、集庆门大街西段（西至清河路，东至燕山路北段）为界，分别与秦淮区、建邺区接壤；西、北以长江为界与浦口区相望。区域面积54.18平方公里。
鼓楼区是山峦环绕，湖川相依，山、水、城、林浑然一体的中心城区，有龙蟠虎踞之雄，依山带水之胜。秦淮河、金川河穿境而流，清凉山、狮子山、幕府山雄踞其中，明城墙傍山环绕，11公里长江黄金岸线新姿绵延，鼓楼岗、五台山将秦淮河冲积平原和金川河冲积平原南北分开。
鼓楼区地处中纬度大陆东岸，因受地理环境影响，形成春温、夏热、秋暖、冬寒四季变化明显，及冬夏时日长、春秋时日短的气候特征。
历史沿革：
鼓楼区历史源远流长，是南京城区开发较早地区之一，五六千年前就有多处原始村落存在。
周显王三十六年（前333），楚威王熊商在石头山置金陵邑，此为鼓楼区境第一个行政建置，也是南京城区建置之始。
秦始皇嬴政三十七年（前210），金陵邑改为秣陵县，增设江乘县，现区境北部属江乘县、南部属秣陵县。
西汉至唐代，区境隶属名称、地界划分多有变更。
五代杨吴天祐十四年（917）至清末，区境均为江宁、上元两县管辖。
明初，筑南京城墙，区境主体部分圈入内城，其余部分也在外廓之内。
1933年，设南京市第六区。
1939年1月，改为南京市第四区。
1942年1月，改为南京市自治实验区。
1945年，复称南京市第六区。
1950年6月，更名为南京市新五区（亦称第五区）。
1955年，更名为鼓楼区。
1960年5月，改为鼓楼区人民公社。
1962年10月，复为鼓楼区。
1967年3月，更名延安区，1973年11月，复称鼓楼区。
2013年2月19日，鼓楼区、下关区合并设立新的鼓楼区。