地名由来：岛状似蜘蛛，原名蜘蛛岛，后以东西引岛与本岛在海洋方位相比有东西之分，因按方位而名西洋岛。又因位于海上，故名。

霞浦县辖乡。1954年设海岛区，1958年改公社，1984年改乡。位于县境东南海域，四面环海，距县城41.9公里。面积29.8平方公里，人口1.2万。辖宫东、宫西、烟台、里澳、文澳、北磜6个村委会。以渔业为主，海产品有对虾、黄鱼、鲳鱼、墨鱼等。

历史沿革：

1953年，北礵、浮鹰、西洋等岛屿全部解放，建立基层政权，1954年11月建立海岛区公所。

区公所驻三沙，1955年5月海岛区划为海岛、三沙两个区，海岛区公所迁往浮鹰岛，1956年在浮鹰岛成立区公所，1958年5月区公所迁到西洋岛。

1958年9月成立人民公社，1961年7月，恢复区建制。

1966年8月撤区复称公社管委会，1968年以革委会取代之。

1980年12月复称管委会。

1984年8月建立海岛乡人民政府。