地名由来：“航头”系此地地理实体航运码头的俗称。故以此得名。

2023年10月，航头镇被命名为第七批“绿水青山就是金山银山”实践创新基地。

2022年10月，2022年淘宝镇名单发布，航头镇上榜。

2022年1月，全国爱国卫生运动委员会重新确认航头镇为2021年度国家卫生乡镇（县城）。

2021年10月，南京大学空间规划研究中心、阿里研究院联合发布2021年淘宝镇名单，航头镇榜上有名。

2021年4月，航头镇入选上海“四好农村路”示范镇名单。

2020年4月，航头镇被命名为2018-2019年度上海市文明镇。

2018年5月，航头镇被命名为2016-2017年度上海市文明镇。

2014年7月，航头镇被国家住房城乡建设部等七部委确定为全国重点镇。

2008年4月，环境保护部授予航头镇第七批全国环境优美乡镇称号。

航头镇是浦东新区唯一一个位于三区交界处的镇，分别和奉贤、闵行接壤。航头成陆于唐代前后，南宋时已成繁华集市，素有“金三角”之称。全镇总面积近60平方公里，现辖13个村、5个居委会、6个社区工作站，常住人口11.5万。

航头镇是国家级卫生镇、全国文明先进镇、全国环境优美乡镇和上海市文明镇。2011年1月，航头镇党委被评为“2008-2010年度上海市五好镇党委”。

航头人杰地灵，是我国著名文学家、翻译家傅雷先生的出生地，是中国骑车环游世界第一人潘德明的故乡。带领30名船员勇斗海盗的“振华4号”轮英雄船长彭维源，也是航头镇人。

2010年，航头镇实现规模以上工业产值82亿元；固定资产投资27亿元；工商税收10.2亿元；财政收入3.1亿元；新增就业岗位2000个。各项指标完成情况良好。

在新一轮“上海市城市总体规划”中，航头被确定为全市重点建设的22个中心镇之一；上海市“十一五”商业规划又将航头确定为全市郊区4个交通网络型商贸中心之一。目前，航头已建成新型建材、电子电器、五金机械、纺织服装四大支柱产业，形成了多个以汽车、家具、建材为主的大型专业市场。

航头又是上海重要的人口导入区。已经建成和在建、将建的市属保障性住房、区镇两级安置房、市场开发商品房总建筑面积，将超过1000万平方米，导入人口将达20万。

今后几年，航头将以打造“商贸重镇、宜居城镇、休闲小镇”为目标，建设一个融商贸物流中心、宜居生活区、现代化工业区和特色农业于一体的现代化中心城镇。

历史沿革：

1958年9月成立下沙人民公社。

1959年7月从下沙人民公社划出一、二、十、十一（部分）、十二营，建立航头人民公社。

1984年4月政社分设，下沙、航头人民公社分别改称下沙乡、航头乡。

1986年1月下沙乡为撤乡建镇试点单位，试点后撤销下沙乡建制，建立下沙镇。

1994年6月撤销航头乡建制，建立航头镇。

2002年6月撤销下沙镇、航头镇建制，建立新的航头镇。