地名由来：据传，魏晋时期，滹沱河水时常泛滥成灾，为拦洪水南流，在原村址的南边明石沟铸成铁牛群拦水。后来人们在此建立了村庄，故取名为牛城。牛城乡因乡人民政府驻牛城村而得名。

2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，牛城乡人口数量为1.82万人，位列灵寿县各乡镇人口数量排行榜第6位。

灵寿县辖乡。1953年建牛城乡，1958年改公社，1984年改乡。位于县境南部，距县城9公里。面积46.5平方公里，人口2.1万。京(北京)获(鹿)公路过境。辖牛城村、东王角、西王角、中王角、东洼、西洼、中倾井、城西、故城、西城南、东城南、北倾井、南倾井、牛城庄、忽冻、倾井庄16个村委会。企业有鬃毛加工等厂。农业主产小麦、玉米、红薯。古迹有战国的赵王城、赵王台。