地名由来：因镇人民政府驻地位于元堡子村而得名。

元堡子镇位于右玉县最南部，与山阴、左云、平鲁三县接壤。全镇总土地面积21.67万亩，其中耕地面积6.81万亩，共辖14个行政村，25个自然村，1800户，8080口人。

全镇矿产资源丰富，交通条件便利，地理位置十分优越，是右玉县工矿企业相对集中的一个乡镇，也是全县优势独具，发展前景十分广阔的乡镇之一。境内有丰富的原煤、石灰石、铁矿石等自然资源，原煤储量高达34亿吨。虎山公路纵贯南北，董西、元左公路横穿东西，元元公路紧接相连，为全县的“南大门”。

近年来，镇党委、政府结合本地实际，实施了“南工北牧”战略，找准了元堡子镇发展的根本途径。首先加强基础设施建设，为招商引资营造环境。全镇共投资400多万元，完成了14个村村通水泥路34.1公里，农村交通状况得到根本改善；25个村通了电话，入户率达70%；4个村安装了有线电视，入户率达80%；新建了红寺洼、董半川两个移民村，搬迁移民205户，1195口人。2005年，投资205万元新建了镇政府办公大楼，改善了办公条件。

其次，以煤炭为产业龙头，外引内联，完成了所辖教场坪、吐儿水、平顶梁三座煤矿的改制。先后引进了同煤集团、东易集团等大型煤炭企业，吸引外资9000多万元，做大做强了煤炭产业。同时，对煤炭进行深加工。引进资金1500万元，建起了洗煤厂，带动了一批相关产业的发展。同煤集团54公里运煤铁路专线项目落户我镇，填补了右玉历史上无铁路的空白。

第三，依托资源优势，在大力发展运输业和增加劳务输出上做文章。近年来，通过组建运输专业队等多种形式，全镇共拥有各类运输车辆1500多部，大型客运车辆6部，小型客运输车辆31部。累计输出劳力1200余人。2005年全镇运输业收入达到1323万元，劳务输出收入达到240万元。

第四，以国家退耕还林为契机，引导农民调整产业结构。近年来，累计完成退耕还林10285亩，引种甘草13400亩，种植多年生牧草1100亩。到2005年底，全镇羊的饲养量达到2.4万只，黄牛改良从无到有，奶牛饲养量达到200多头；种植业结构明显优化。

2005年，全镇农村经济总收入达到3888万元，农民人均纯收入1650元，人均畜牧业纯收入960元，畜牧业成为全镇北部村庄的支柱产业。