地名由来：因纪念抗美援朝一级战斗英雄、特等功臣李家发革命烈士而得名。

2020年4月，家发镇上榜第五届安徽省文明村镇名录。

2014年6月，环境保护部授予家发镇2012—2013年度国家级生态乡镇称号。

中国以人名命名的地名之家发镇：纪念1953年7月在朝鲜江原道金城战役中用身体堵住敌人机枪射孔而牺牲的中国人民志愿军特等功臣、一级英雄李家发烈士。

家发镇以抗美援朝一级英雄、特等功臣李家发革命烈士命名，地处长江之滨，距芜湖市区30公里。全镇总面积81.2平方公里，耕地面积3.1万亩，山地面积2.7万亩，水域面积0.87万亩，辖十一个村委会，人口3.1万，属亚热带季风湿润气候，年降水量1500mm。镇内地形西高东低，西北部为山区丘陵地带，山地广阔，林木茂盛；东南部以圩区为主，耕地水面资源丰富。镇内交通发达，有216省道横贯东西，铜南宣高速直穿中部，沿江高速距镇1公里，村村通水泥路，全镇通讯方便，供电快捷，供水状况良好，镇内“四河八溪”和三座小Ⅱ型水库为农业生产提供了重要保障。

镇域内资源丰富。种植业上盛产大米、小麦、花生、芝麻、大豆、菜籽、红薯等，矿产资源有石灰石、沸石、方解石、珍珠岩、石墨、膨润土等，镇内主要工业企业有南陵县水泥厂等十五家县规模工业企业。建有马山特色园区和永林建材工业园两园区。林产品主要有松、杉、毛竹、桂花、烘笋、茶叶、桃、李等。养殖业上主要有羊、鹿、鱼、蟹、虾、龟等。旅游资源有联三养生乐园、长山生态度假村、泉塘甘公城遗址、花元印纹附陶遗址、马山村李家发革命烈士墓和宋代名臣徐绩墓及各地的文化遗址。

家发镇具有得天独厚的区位、交通和资源优势，为镇经济发展提供了良好的基础条件。“英雄故土活、家发面貌新”，家发人民真诚欢迎各界人士来我镇考察投资兴业。

李家发（1934～1953），出生在南陵县泉塘乡(现为家发镇)岩虎村一个贫苦农民家庭。1951年5月，李家发瞒着父母到乡政府报名参加志愿军。是时李家发才17岁，而且身体矮小，在他的苦苦要求下，兵役机关领导看他十分精干，批准了他的请求，随即跨过鸭绿江踏上朝鲜民主主义人民共和国的土地。入朝后，李……

历史沿革：

清属下长林乡，1910年属上北乡。

1939年置龙泉乡，属戴汇区。

解放初乡名沿旧，建盛桥、滨玉、龙泉、泉塘行政村，属戴汇区。

1950年1月废乡，行政村不变，属第一区。

1952年7月设盛桥、滨玉、泉塘、龙山4乡，属麻桥区。

1956年2月合并为李家发乡，属工山区，翌年2月为县直属乡。

1958年10月改家发公社。

1961年9月辖境缩小，仍名家发公社，1984年3月改家发乡，均属工山区。

1992年，撤销麻桥乡、家发乡，设立家发乡。

1997年，撤销家发乡，设立家发镇。