地名由来：因金纳河至此渗入卵石层，形成干涸河滩，后雅化为今名。

湟中县甘河滩镇位于县城鲁沙尔北部，北接多巴镇，西临汉东、大才乡，东与西堡乡接壤，镇域南北长16公里，东西宽6公里，总面积为67．7平方公里。全镇辖18个行政村，1个居民委员会。共有耕地面积33820．3亩，其中可灌溉面积为9622．68亩，占耕地面积的30％，山旱地24197．64亩；林地面积10800亩；草场面积6488亩，其中可利用草场面积330亩。全镇5158户，20785人，其中农业人口18935人。居住有汉、藏、蒙古、土、回等5个民族，其中少数民族占总人口的4．5％。

甘河滩镇交通相对便利，12公里青轧铁路专用线连接青藏铁路，鲁多公路、海阴公路穿境而过，北接国道109线，村社道路全面贯通。通讯设施比较完善，目前18个行政村已全部开通程控电话，中国移动、联通网络覆盖全镇。矿藏资源主要有石灰石、砂石、红粘土等10多种。农村经济以农业为主，主要种植有小麦、油菜、蚕豆、马铃薯、豌豆、燕麦等；畜牧业以家庭分散养殖为主。

规划面积为10平方公里的甘河工业园区涵盖镇域大部分，是青海省重点发展工业区之一。园区水电齐全，建有330千伏、110千伏变电所各一座，以冶炼、建材、化工业为主，现已入驻园区的企业有23家，园区已初具规模。

2005年全镇社会总产值8555．3万元，其中，农业产值3607．3万元，工业产值2543万元，农民人均纯收入1645元。

历史沿革：

1949年，为湟中县第四区，属双赛乡、大才乡、汉东乡、甘家乡辖。

1958年，先后属多巴公社、西堡公社和大才公社。

1979年，成立县牧场，辖9个村。

1981年，成立甘河滩公社。

1984年，改称甘河滩乡。

2001年，撤销坡家乡和甘河滩乡，合并设立甘河滩镇。