地名由来：1914年该地建村，以官衔取名为处长地。因湖南籍人、民国政府督统处处长胡海波在此出租土地，佃户在此定居成村，相沿成习，便把这个村叫作了“处长地村”。到了改革开放后的1983年7月，康保县决定将大清沟公社改为乡，于是就采用了公社驻地的处长地村地名，于是便命名为了“处长地乡”，一直使用至今。

2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，处长地乡人口数量为.396万人，位列康保县各乡镇人口数量排行榜第11位。

处长地乡地处县域西南部，东邻张纪镇，南靠忠义乡，西与李家地镇接壤，北与芦家营、康保镇交界。南北纵深8公里，东西横贯15公里，面积157平方公里（23.4万亩）。乡机关驻地处长地村，距离康保县城17公里，二秦高速穿过境内的十四股、张万良、王善营、朱家营、夏家沟5村，康邓公路穿过境内的张万良、薛家营、处长地3村，交通便利，地理位置比较优越。

境内主要地貌北部为疏缓丘陵，中南部为波状平地，地势由北向南倾斜，南部地势较为平坦，平均海拔1380米，高程差1418--1416米，境内有炭头山一座山脉，海拔在1500米左右。最大冻土层深1.97米，土壤为典型的栗钙土。

全乡为东亚大陆性季风气候，属中温带亚干旱区。年平均气温1.7℃，年日照时数3100小时，无霜期为90-120天;年降水量341毫米，年蒸发量1780.9毫米;常年主风向为西北风，年平均8级大风日数21天。气候特点是降雨少，蒸发量大，光热资源丰富。

全乡辖17个行政村，28个自然村，总户数5305户12802人，（其中四个回民村1635人）。常住1606户4193人。低保户数887户1209人，分散供养五保人口56人,集中五保户11户。全乡贫困人口1207户、2144人，其中脱贫享受政策352户621人，未脱贫855户1523人（贫困发生率为11.9%）。全乡现有耕地97410亩，（其中水浇地20775亩），林地37472亩（其中一退双还面积29570亩），草地42873亩，荒山13237亩，荒坡32588亩。旱地作物以小麦、莜麦、土豆、胡麻为主，水浇地主种品种有大白菜、圆白菜、甜菜、菜花等。