宣化区地名由来：以原为宣化县县城而得名。战国至秦汉属上谷郡，唐代置武洲，文德元年(888年)，设文德县，始建宣化城。辽改武州为归化州，金改归化州为宣德州，元中统四年(1263年)，始置宣德府。明洪武三年(1370年)，朱元璋改宣德府为宣府。次年，置前卫、左卫、右卫，遣将卒把守。洪武二十七年(1394年)，展筑宣府城，边长"六里十三步"，周长达12公里。次年皇子朱橞受封谷王，就藩宣府，宣府成为边防重地。明正统五年(1440年)，城垣包砖，6年后竣工，城高池深，气象雄伟。清康熙三十二年(1693年)，废宣府卫所，取宣扬教化之意，改置宣化府。宣化县，府县治所均在宣化城内，宣化由此得名。
2021年8月，宣化区上榜2021中国智慧教育百佳县市，位列第80。
2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，宣化区人口数量为54.24万人，位列张家口市各县区人口数量排行榜第1位，位列河北省各县市区人口数量排行榜第41位，位列全国各县市区人口数量排行榜第935位。
2021年1月，宣化区位列河北省168个县市区面积排行榜第21位。
2020年11月，水利部公布第三批节水型社会建设达标县（区）名单，宣化区上榜。
2020年6月，宣化区列入第二批革命文物保护利用片区分县名单（晋察冀片区）。
2017年12月，河北省工业和信息化厅确定宣化区为2017年河北省特色产业名县名镇河北省工程机械装备产业名区。
2011年5月，中国科协命名宣化区这2011-2015年度全国科普示范县（市、区）。
宣化区位于北纬40°37′，东经115°03′，东南近临首都北京150公里，西连晋蒙。宣化区辖7个街道、1个镇、3个乡：天泰寺街道、皇城街道、南关街道、南大街街道、大北街街道、工业街街道、建国街街道、庞家堡镇、河子西乡、春光乡、侯家庙乡。
宣化位于河北省西北部，北依明长城，南跨桑干河，腹穿洋河与京包铁路。经济以农业为主，金、铁等矿物质资源丰富。近年工业发展较快，材料试验机厂生产的试验机，多次获部、省科技成果奖。文物古迹有明长城，柏林寺，小白阳古墓群及西阳城遗址等。
战国、秦汉时，天下分36郡，宣化属上谷郡。唐代始置武州和文德县（州县同治），明代为宣府镇，清朝改为直隶省宣化府。解放后，曾属察哈尔省，置宣化市，后改属河北省，直到1963年改市为区，属张家口市。
全区总人口为41万人（户籍人口数39.4万人），其中非农产业人口33.9万人，辖区面积为264.2平方公里。宣化虽地处燕山丛中，但地势平坦开阔，汇集洋河、柳川河、龙洋河三大水系，水力资源丰富，属东亚大陆性季风气候，年平均气温7.6℃。
自然资源比较丰富，已发现有开采价值的矿藏达数十余种，煤炭、铁矿石、黄金、膨润土、辉绿岩、富钾页岩、白云岩等储量丰富，城区东郊的宣东二矿煤矿年产原煤30万吨，远景年产原煤100万吨。
全区GDP完成118.8亿元，全社会固定资产投资完成10.6亿元，全区社会消费品零售额达21.51亿元，宣化区鼓楼城市居民人均可支配收入达到7132元，农民人均纯收入3805元。
经济发展
工业：基本形成了一个以冶金、机械制造、酿酒、电力、化工等行业为骨干的门类比较齐全的工业体系。全区民营企业有830户，从业人员2.01万人，注册资金100万元以上的民营企业近千户。
农业：宣化系城郊型农业，以种植蔬菜、葡萄为主，初步形成以精、细、特蔬菜为主导产业，以白牛奶葡萄等鲜食果品为特色产业的两大产业格局。蔬菜种植面积达2.5万亩，年产量达12.1万吨。已有800年栽培历史的牛奶葡萄久负盛名，种植面积5000亩，年产量达1220多吨。2003年，农业总产值达1.42亿元，农业增加值0.77亿元。
财贸金融：宣化古有“商埠”之称，改革开放以来，宣化商贸优势得到进一步发挥，市场繁荣，购销两旺。2003年全区社会消费品总额达到12190万元，居全市前列。全区营业面积3000平方米以上的商场达16个。同时,宣化还拥有四星级宣化宾馆和宣化裕华大酒店、宣化得月楼等多家高档次餐饮名店，为宣化的开放开发提供便利,创造条件。个体私营经济发展迅速，全区私营企业和个体工商业户发展到15263户，从业人员达27720人，产值达到15970万元，营业额72670万元。辖区内有中行、人行、工行、农行、建行、商业银行等金融机构，可办理国内外一切资金往来业务。
社会事业
交通通讯：宣化距首都机场仅150公里，110、117和207国道广连全国，京包铁路穿境而过，宣大、丹拉、京张三条高速公路在这里交汇。全区公路硬化率达到95%以上。通讯发达，拥有装机容量10万门的国际国内程控电话网，实现了区、乡镇、村三级与国内数字直拨通讯，移动电话使用户数达7.8万户。
文教科技：全区设有文化馆、图书馆、剧场、电影院等文化机构，建有电视台、有线电视台各一座，家庭电视和闭路电视普及率达98%以上。全区共有完全中学3所、纯高中1所、初级中学15所、小学49所，幼儿园39所，在校学生达43058人；学龄前儿童入学率达100%，小学生升学率达100%，全部实行了九年义务教育，教育普及率100%，脱盲率100%。另有中等职业成人学校9所，军地高等学校3所。全区拥有各类专业技术人员4959名，其中、高级职称1855名。1995年以来，共获省级科技进步奖8项、市级30多项。
体育卫生：有武术、足球、棋类、乒乓球等11个体育协会，业余体校1所。近年来，全区获全国性各类奖励40多项，省级奖励100多项。全区有医院17个（不包括部队医院），总床位数达到1365张。
社会保险保障：保险业务已有财产险、人寿险等4个险种，承保金额30多亿元，职工劳动保险取得了长足发展。全区有社会福利院1所，敬老院4所，共收养150人。社会福利厂13个，固定资产10242万元，年产值12055万元。
旅游资源
京西第一府旅游区文物古迹众多，有国家重点文物保护单位3处：清远楼、镇朔楼及辽墓壁画；省级重点文物保护单位6处：拱极楼、察哈尔省民主政府旧址、五龙壁砖雕、旧城垣、时恩寺及辽代壁画墓群二区。此外，还拥有一批如立化寺塔、大北街的马宅和都司街的南宅四合院、六中院内的“武庙”大殿、按院街内的张自忠将军故居、慈清西行时的行宫等人文旅游资源；有9个“京西第一”，具有深厚的文化底蕴：京西第一钟楼——清远楼、京西第一鼓楼——镇朔楼、京西第一墓——下八里张世卿墓、京西第一砖雕——宣化五龙壁砖雕、京西第一日僧塔——立化寺塔、京西第一石塔——柏林寺石塔以及宣化拱极楼、九龙壁等景观，丰富精深的古城文化、建筑文化、佛教文化、辽代墓葬文化，使人在游览的同时增长见识，开间视野，增强民族自豪感，激发爱国情怀，增进身心健康。游客在这里可以观赏宣化古城的雄姿，体验塞外古城的风土人情。
宣化为历代军事重镇。有“京师锁钥”、‘析京屏翰”之称。《宣化府志》记载：“宣化全境，飞狐、紫荆控其南，长城独石枕其北，居庸屹险干左，云中固结于右，群山叠蟑，盘踞峙列，足以拱卫京师。”明代为九重镇之一，因其地理位置重要和屯兵最多，号称“九镇之首”。从明英宗开始，朝廷向宣府派遣级别高于都指挥使的镇守总兵，佩镇朔将军印，原万全都司最高长官，正二品大员都指挥使，也直接隶属总兵调遣。宣化府军事工事坚固。历代修筑墩台1948座。据志书记载，仅唐、宋、明、清四个朝代，北方部落经宣化南入的较大战争就达70余次。乾宁元年（894年），太原李克用大举出兵攻幽州，并占领武州。元太祖八年门刀3年），铁木真率兵攻陷宣德。明永乐八年至二十二年（141～1424年），明成祖朱橡五次北伐，驾巡宣府镇地。正统十四年（1449年）六月，蒙古族瓦剌答部也先入侵宣府；崇帧十七年（644年）三月，李自成率兵攻破宣府，巡抚未之冯-，总兵王承允迎降。在宣化历代战役中涌现出了一批如于谦、杨洪、罗亨信等文武兼备、忘身爱国的忠烈之士。
宣化是文化教育中心。嘉靖七年门528年），建立上谷书院。嘉靖三十五年（175年），开设柳川书院（今宣化一中）。清末民初，文化教育迅速发展，培养了一大批仁人志土。宣化是内地同蒙古进行商品交换的集散地，素有“陆路商埠”之称。明嘉靖年间，宣化开设“马市”，官方以布帛易锡靶马匹、皮张。隆庆元年门567年），宣大总督王崇古再开市场。万历年间，民市已具相当规模。清朝统治稳定后，贸易又趋繁荣。大德泉缸房、太和-店、朝阳楼饭店、-裕茶店、四和顺茶铺等均在这一时期开张。光绪年间，山羊皮褥一度成为宣化销往外地的-商品，并曾向英国、美国、日本等国出口。宣统h年（191年），宣化商号达160余家。
宣化是葡萄城。宣化白牛奶葡萄，已有近千年的种植历史，为河北省名牌产品。传说宣化葡萄的种植来源于张赛。据史料记载，唐朝始种，辽金时推广，明清时全盛。宣化白牛奶葡萄色泽绿中泛乳白，如碧玉晶莹耀眼，脆嫩欲滴，且皮薄肉映汁丰，味道清甜爽口，素有“刀切牛奶不流汁”的赞誉。明、清时期，被列为皇家贡品。1905年和1922年两次在巴拿马国际物产博览会上荣获金奖。
旅游景点：
宣府镇（今宣化城区）建于明代，是我国保存较为完好的古城区，特别是镇朔楼（鼓楼），清远楼（钟楼），拱极楼很有特色。建于南北中轴线正中的钟楼（清远楼）有“第二黄鹤楼之美誉”。楼下十字拱门，上悬巨钟重万于斤，据说40里外可闻钟声。
钟楼南面是鼓楼（镇朔楼）。是河北省少存的门楼建筑之一。乾隆亲书的“神京屏翰”匾额，悬挂在镇朔楼上。
宣化辽墓在市宣化区下八里村。为辽检校国子监祭酒兼监察御史张世卿的墓。由墓道、墓门和前后二室组成，室内壁画有80平方米，分布于墓室四壁和顶部，绘出行、伎乐、宴饮等活动，描写了墓主人生前是的豪奢生活，同时也反映了当时社会生活的一个侧面。
墓顶绘彩色星象图，它是以中国古代二十八宿为主，吸取古代巴比伦黄道十二宫之说，组成中外合璧的星图。壁画内容丰富，彩色鲜艳，年代准确，为我国已发现的辽代壁画中所少见。