地名由来：因镇人民政府驻河东村而得名。

2021年10月，河北省爱卫会命名河东镇为2020年度河北省卫生乡镇。

2014年7月，河东镇被国家住房城乡建设部等七部委确定为全国重点镇。

河东镇位于长城以北，太行山脚下，涿鹿县南部，北与谢家堡乡接壤，东南于涞水县交界，南与蟒石口镇相接，西与大堡镇毗邻，距离县城70公里（张涿高速），距离北京市150公里，赵家蓬区委区公所驻地，是全区政治文化经济中心。全镇辖40个行政村8个自然村，总面积396平方公里，有林面积387700亩，荒山荒坡50500亩，森林覆盖率78%。耕地面积6855亩，全镇户籍人口11343人，农业人口10305人，辖区内三所学校（两所小学，一所中学）。镇区建有商品街、文化广场和集贸市场，农历“三、九”为集。镇区派驻单位有供电所、工商、地税、法院、邮局、交通、农业银行、农村信用合作社、移动、广电、公安、医院等事业机构。