地名由来：玉瓦乡因乡政府驻玉瓦关一带而得名。

2023年1月，四川省爱卫办确定玉瓦乡为2022年四川省卫生乡镇（街道）。

2014年6月，环境保护部授予玉瓦乡2012—2013年度国家级生态乡镇称号。

玉瓦乡位于九寨沟县西北部，距县城60公里，幅员面积318.26平方公里，辖玉瓦寨、班藏、玉杏、四道城、三道城、羊足山、石门、八郎8个行政村12个村民小组，共539户1971人，属藏汉杂居，典型的传统农业乡镇。农牧民收入来源依靠种养殖，主要以经济林木、中药材种植，大牲畜养殖为主，尤其是在中药材种植方面有较为成熟的基础。生态资源丰富：全乡森林资源极为丰富，森林面积约16.2万亩，占全乡总面积的50.3%，是九寨沟县主要林区之一，动植物资源、野生中药材种类繁多。草场资源丰富，占全县草场比重较大，共有草场9101公顷，海拔适中，水热条件好，牧草生长旺盛。水资源丰富，黑河流经全乡，全长19.5公里，积水面积366.5平方公里。

文化资源富集：玉瓦乡历史悠久，文化多元，具有深厚的文化底蕴。玉瓦的由来，戍边屯兵战争文化，长征红色革命文化，藏传佛教文化，以约瑟夫.洛克为代表的西方传教文化，以及关于杨八郎、格萨尔王、萨迦高僧曲扎让波的传说故事，在玉瓦乡相互交织，与碉楼、金枪岩、石蜡等结合，成为一道独特景观。

区位优势明显：玉瓦乡距离九环线47公里，地处“九若”路和“迭九”路交汇处，是九寨沟县与若尔盖县间交通要道，是从西北进川的重要关口。乡东南部与黑河乡接壤，西与大录乡毗邻，北与甘肃省迭部、舟曲两县相邻，地理区位优势明显。

历史沿革：

民国时期，为松潘县第二区的一个保，属上塘乡。

1956年，设玉瓦乡。

1958年，析头道城部分置陵江乡，前山六部落的玉瓦部落和香扎部落的班藏划归玉瓦。

1960年，析二道城以下地区置黑河乡，三道城以上属玉瓦乡，迁驻三道城。

1962年，迁驻四道城。

1966年，改玉瓦公社。

1984年，公社改玉瓦乡。