地名由来：因村旁有清河流过，后聚居形成街市，得名清河街。

2023年8月，安徽省爱国卫生运动委员会命名清河乡为2022年度安徽省卫生城镇。

怀宁县辖乡。1958年成立龙泉公社，1984年设龙泉乡和温桥乡，1992年温桥、龙泉2个乡合并设清河乡。位于县中部，距县府16公里。面积43.3平方公里，人口2.1万。月(山）北(门坦）公路经此。辖龙泉、南山嘴、石谭、团月、林业、架山、温桥、清河、峡石、官山、旨田、金山12个村委会。工业有建材、化工、蓄电池，食品加工等厂。农业主产水稻、油料。境内有明代所建龙池庵和新石器时代古文化遗址。

历史沿革：

1956年撤区并乡，划建为清河、黄龙两乡。

1959年清河、黄龙两乡合为龙泉人民公社。

1984年为龙泉乡。

1992年撤区并乡时，原龙泉、温桥两乡合并后为清河乡，属怀宁县管辖至今。