地名由来：相传，古中江原称濑水，现名溧宜河(俗称南河)，有渡口叫“濑渡”，聚落以渡口名，后谐音为南渡。

2023年10月，2023年全国综合实力千强镇名单发布，南渡镇位列第575位。

2022年4月，南渡镇入选2022年农业产业强镇创建名单。

2021年10月，南渡镇上榜2021年全国千强镇名单，排名第583位。

2020年7月，全国爱国卫生运动委员会重新确认南渡镇为2020年国家卫生乡镇（县城）。

2019年10月，2019年度全国综合实力千强镇榜单公布，南渡镇位列第477名。

2018年12月，第二批江苏省生态文明建设示范镇村名单出炉，南渡镇上榜。

2014年7月，南渡镇被国家住房城乡建设部等七部委确定为全国重点镇。

2011年10月，环境保护部授予南渡镇2011年国家生态建设示范区之“全国环境优美乡镇”称号。

南渡镇位于溧阳市地理中心，总面积124.53平方公里，辖18个行政村和1个居委会，是规划中的溧阳市域副中心和全国重点镇。集镇建成区面积3平方公里，集镇常住人口2.5万人。近年来，全镇先后被评为全国小城镇经济综合开发示范镇、全国村镇建设先进镇、全国环境优美镇，国家卫生镇。

南渡历史悠久，早在春秋战国之时即有"南渡"之名，晋惠帝永兴元年(公元304年)在镇南古城村设平陵县治；汉唐时，南渡旧县村为溧阳县城，著名诗人孟郊在此任县尉时，修建了"射鸭堂"，并写下了《游子吟》等许多流传深远的千古绝唱；著名的史贞女投水濑江舍身搭救伍子胥的信义故事和东汉著名文学家蔡邕慧眼识良木，妙手裁焦尾的故事也均源出于此。

南渡镇经济基础扎实，2019年完成地区生产总值54.67亿元，同比增长8.4%；公共财政预算收入3.04亿元，同比增长40.7%。工业纳税销售收入突破百亿大关，实现规上工业总产值98亿元，同比增长8.9%；工业利税13.3亿元，增长15.5%；工业设备投入2.5亿元、实际到账外资625万美元；全社会固定资产投资17.5亿元，增长14.9%。全国综合实力千强镇排名较去年同期提高3名，位列第477位。成功创建省级水稻绿色优质农产品基地，南粳46号优质水稻亩均产量达670公斤，获评全国稻米金奖第一名。广泛推广“认养农业、定制稻米”营销模式，新建物联网农业企业2家，引进电商企业4家。“领导挂钩、企业联村、干部帮户”脱贫攻坚成效显著，3个抱团发展项目和21个“一村一策”项目相继落地，“蔬心果园”被评为常州市党员创业示范基地，农产品配送、物业购置等一批项目带动全镇14个经济薄弱村集体经济增收达1060万元。成功承办中国溧阳第一届“四美”丰收节，通过央视向全国人民展示丰收开镰盛况。耕地保护被评为常州唯一省级先进单位，庆丰村获“常州市美丽乡村示范村”称号。

南渡园区载体建设完善。新材料工业集中区形成合成材料、有机硅、高端涂料、多元醇、电子化工材料等化工新材料及其配套的专用化学品研发、生产及其应用开发的产业链。园区内廊架网络贯通，电力供应充足，水源供应充沛，供气条件完备，污水处置具备，供热全面覆盖，封闭式管理、信息化管理紧守园区安全环保底线。智能制造产业新区接受江苏中关村科技产业园产业辐射带动，产业定位智能制造、轨道交通、海洋装备，工程机械，园区规范化运行水平全面提升，加快推进园区内4条高压线迁移工程，实施园区廊架建设，完善智能制造产业新区“八通一平”基础配套，进一步增强综合竞争力。园区内各项基础配套十分完备，已有2家企业入驻。

南渡镇公共基础设施完备。幼儿园、小学获评常州市“新优质学校”、焦尾琴课堂为全市首创，初中、高中教学稳居全市第一方阵，2019年一本上线率达45.1%。中心卫生院创成二级综合医院，被评为“全国群众满意乡镇卫生院”“江苏省健康促进医院”。成功举办南渡镇第二届运动会暨第九届全民健身节。春晖公园、全民健身中心、五星广场等文体活动场所让居民各有所乐。金渊街、中心街、春晖路等商业街区提供丰富的商业服务。穿越镇境的宁杭、扬溧、常溧高速、宁杭高铁、芜申运河、104国道、239省道等构成了便利的交通网络。

历史沿革：

清嘉庆元年（1796）设南渡镇。

1957年为南渡乡。

1958年改建南渡人民公社。

1983年复置镇。

1993年庆丰乡并入。

2000年原强埠镇、旧县乡、大溪乡并入。

2007年原新昌镇部分村并入，形成今境。

沿用至今。