地名由来：因原池塘内长满了茂密的高笋而得名。

高笋塘街道地处万州主城核心商贸区，是万州建制最早、唯一一个没有农村的街道，是万州的经济、文化中心，被人们誉为“万州的聚宝盆”。辖区幅员面积3平方公里，东接高笋塘商业中心广场，西连万州中天广场，南临长江，北靠万州名山太白岩。辖10个社区，总人口10万余人。

高笋塘街道的发展优势十分明显，辖区内交通便捷，基础设施完善，商贸业极其繁荣。新城路、太白路、沙龙路、王牌路等多条万州城市交通主干线贯穿全境。建有库区最大的客运码头——鞍子坝客运港，年客运量可达580万人次；三峡移民广场、万州古民居、见证三峡文化街等一大批城市基础设施和旅游项目的建设，为市民休闲、娱乐、健身提供了好去处；辖区内商贸业发达，除世界商业零售“巨头”——百盛商场，世界500强企业——麦当劳、肯德基，万州第一步行街——三峡福斯德广场，重庆商业娇子——新世纪商都等内外资本纷纷抢滩街道外,建有新城路服装、太白路通信、沙龙路建材、王牌路餐饮、高笋塘地下商场时尚女人街等一批特色商业街,有专业市场6个,非公有制企业300多家,个体工商户2600多家，2009年实现辖区国内生产总值24.8亿元,全口径财政收入2448万元。街道成为万州及库区最具活力和竞争力的商贸区之一。

为在新一轮的城市发展竞争中抢抓机遇,街道党工委、办事处一班人牢固树立科学发展观,坚持以经济建设为中心,以加快发展为主题,以繁荣商贸为主线,以招商引资为重点,大力发展非公有制经济,倾力打造万州核心商贸区,强力推进就业再就业、城市管理、移民搬迁、社会稳定和社区建设五大重心工作,坚持以民为本,全力构建和谐、稳定、人民安居乐业的新型社区。为早日实现“135”目标任务、加快把万州建成重庆第二大城市作出新的更大的贡献。

历史沿革：

民国二十四年（1935年）10月，归属万县第一区。

1955年4月，设立郊区街道办事处；1958年9月，郊区街道办事处改建郊区公社。

1959年2月，由郊区公社析设西郊公社。

1960年，西郊公社改设西城街道。

1992年，西城街道更名高笋塘街道。

1993年后，先后归属万县市、龙宝区、龙宝移民开发区、万州区。