地名由来：沙河街道因该地地曾经为河谷，泥沙淤积成坝而得名。

万州区沙河街道办事处原名万县沙河镇，是原万县政治、经济、文化中心，1984年7月合并安乐乡而设立，办公地址在驻地沙河镇沙河路。1992年1月办公地址迁至沙河西溪路石佛巷1号，1994年1月，沙河镇更名为沙河街道。2000年6月，沙河街道办公地址迁至申明坝凤仙路333号，2004年9月，将周家坝街道的申明社区、高粱镇的孙家村、天城镇的玉城村并入。

沙河街道位于万州区城郊结合部，东与天城镇相倚，西与太白街道相连，北与高梁镇为邻，南与周家坝街道接壤，境内交通便利，紧邻主城区，渝宜高速公路、万云高速公路、“318”国道横穿而过，距万州机场15公里，距万州火车西站1公里，距万宜高速公路入口500米。辖区幅员面积11.2平方公里，辖区有5个村、5个社区，总人口3.53万人，其中常住人口2.28万人。辖区有“万州八景”之一的万斛城，有罗盘洞、天仙湖、天子湖景区。有万美铝材、润霸润滑油、高级印刷品，全成石材、全新祥盛生物制药、“早钟一号”枇杷、孙家血橙、汇源食品、美点食品、禾采山胡椒等多种农产品、饮料和特色工业产品。辖区内有万州工业园、申明坝都市工业园、四通工业园、万安乡镇工业示范园4个工业园区，有工矿、商贸企业等200多家。

历史沿革：

民国元年（1912年），属万县（今万州区）新城镇第十二保。

1950年初，隶属五梁乡。

1951年4月，由五梁乡析置沙河镇。

1994年1月，沙河镇改为沙河街道。