地名由来：酉水河镇因镇政府驻酉水河河畔而得名。

后溪镇地处酉阳土家族苗族自治县，0驻地后溪。管辖原后溪乡、白竹乡和沙田乡的老柏村以及米旺乡的洞口村所属行政区域，面积156平方千米，总人口20875人，其中非农业人口4149人，辖25个村委会。划出原管辖的部分村组后，共辖7个村、17194人，面积120平方千米。比利时来考察

后溪镇矿产资源种类较多，有铜、铁、锑、锰、莹石、重晶石、大理石和水泥石灰石最为丰富。镇内森林面积约占20%。木本植物约64科200余种，如红椿松、柏、杉、枹桐最为常见的用材林，还有桐、茶、漆、棓等经济林，还有柑橘、橙、梨、枇杷、核桃、李、猕猴桃等果林。特别是老柏村的茶叶，色香味浓而远近闻名。中药材大约231种，最多的有野生或人工种植的青蒿、吴萸（米辣子）枳壳、银花等。野生动物约10余种如刺猬、野猪、泥猪、野猫、水濑、黄鼠狼、白猫、山羊（麂子）。水产资源十分丰富，大小河流中盛产黄辣丁、角角鱼、鲢鱼、鱿鱼、鲤鱼、以及国家一级保护动物大鲵（娃娃鱼）、团鱼等。　后溪镇的风景名胜、优美而壮观，古朴而典雅，自然人文景观彼彼皆是，有不是桂林胜似桂林的场镇后的三峿山风光，长潭几十里库容，水上乐园、飞船漂游、红岩仙牌、三门悬棺、老柏梯田、一线天、小江婆婆岩奇观、场镇南端朴钟堡、眺望九狮回头山、洞口村溶洞群内的石柱、石钟乳千奇百怪、目不暇接。长潭河湾被评为土家最美山寨，明清古山寨，到处是吊脚楼群、古祠堂庙宇有两座白氏宗祠、两座彭氏宗祠，长潭摆手堂、镇上的司令官邸、官田村村贞节牌坊、总官捕鱼界印、多碧村古石塔、上寨德政高碑、无字古墓、酉水人行吊桥、大江十里竹海、上寨石林……。精堪的民族工艺、特别是“柚子龟”闻名全市至全国。　后溪大力发展经济、农业、畜牧业、林业、劳务输出、手工业商业等多渠道经济已步入了发展的快车道。道路交通、城镇面貌，人民生活水平明显提高。截止2006年底与，（2001年相对照）粮食总产达9.6万吨，增长8％，全镇农业生产总值4250万元，净增51％人均收入1958元。增长534元，增长44.6％财政收入达17万元，劳务输出达3078人，收入160万元。同时狠抓产业结构调整，全镇已栽种优质柑橘10500亩，已产果达5000余亩，产值达960万元。在市场经济的大潮中后溪涌现了一批商、贸、养殖运输等行业的弄潮儿。

历史沿革：

明永乐十三年（1415年），酉阳设“九溪、十八洞”行政管理建制，境域为九溪之一溪。

民国六年（1917年），为四路乡。

民国十三年（1924年），改四路乡为后溪乡。

1952年4月，后溪乡分为后溪、沙田2乡。

1953年5月，后溪、沙田2乡又分成后溪、白果、长远、蔡家4乡。

1954年8月，后溪、白果、长远、蔡家4乡合并为后溪乡。

1958年5月，酉水河乡改为酉水河公社。

1961年2月，酉水河公社分为大江、后溪、长远3公社。

1983年2月，大江、后溪、长远3公社合并为后溪乡。

2001年8月，由白竹乡和后溪乡合并为后溪镇。

2011年11月，后溪镇更名酉水河镇。