地名由来：柳林含义为柳树林。

2023年2月，甘肃省爱国卫生运动委员会命名柳林镇为2022年度甘肃省卫生乡镇（街道）。

2014年7月，柳林镇被国家住房城乡建设部等七部委确定为全国重点镇。

位于卓尼县中部，现为县人民政府驻地。是全县政治、经济、文化中心。地处丘陵河谷地带，海拔2400---2968米，地理坐标东经103°31＇，北纬34°36′。1962年恢复卓尼县制后改称城关镇，1986年5月改称柳林镇，镇名沿用至今。全镇总面积46.46平方公里。全镇辖9个村委会，24个自然村，34个村民小组，农业人口1626户7226人。

历史沿革：

民国二十六年（1937年），设卓尼设置局柳林镇。

1950年10月，设卓尼藏族自治区柳林区。

1958年，撤区并乡改为柳林镇。

1959年1月，临卓两县合并后改为临潭县柳林公社。

1962年，恢复卓尼县建制后改称城关镇。

1986年5月，改称柳林镇。